Een Flandrien pur sang.
Het is niet langer ongepast om Wout Van Aert met Eddy Merckx te vergelijken. Merckx reed dan wel niet in het veld, maar was eenzelfde allrounder: klimmen, spurten, tijdrijden. Beiden rijden/reden ze iedereen naar huis. “Fred jong, hij rijdt vijf kilometer te rap voor ons”, zei Frans Verbeeck destijds tegen de legendarische journalist Fred De Bruyne. Zondag reed Wout Van Aert – zo berekende de computer – 1,7 km/u sneller dan de rest. In de vierde ronde haalde hij een gemiddelde van 27,55 km/u.
Het werd een indrukwekkende solo om de kroniek van de aangekondigde overwinning te vervolmaken. Wout haalde zijn vijfde Belgische titel in het veldrijden.
Roger De Vlaeminck deed nogal denigrerend over de andere renners die hij “gewoon slecht” noemde, maar werd door Van Aert op zijn plaats gezet. “Roger zegt heel weinig verstandige dingen tegenwoordig. Ik wil dit geen gemakkelijke zege noemen. Dat zou de andere renners een beetje oneer aan doen. Ik had inderdaad een mooie voorsprong, maar ik heb wel degelijk ook afgezien.”
Eerder deze week schreef Werner Bourlez in ‘Het Nieuwsblad’: “Wout had zelfs gewonnen met Georges op zijn rug.” Daar hebben wij niets aan toe te voegen, tenzij dat van Aert op dit moment de beste wielrenner tere wereld is.
Hij trekt vandaag naar Spanje om zich voor te bereiden op het wegseizoen. Meer dan waarschijnlijk komt Van Aert op 22 februari voor het eerst aan de start in de Omloop. Onnodig te zeggen dat hij zal starten als topfavoriet.
