Volgens de Belgische autoriteiten houden de drie bevestigde gevallen van het apenpokkenvirus in ons land verband met het homofestival Darklands. Het lijkt volgens hen aannemelijk dat "het virus door buitenlandse bezoekers is meegebracht naar het festival na recente gevallen in andere landen".
Het was wel even zoeken naar de onderneming die achter Darklands Belgium zit. Op de website is niet onmiddellijk een verantwoordelijke organisator of onderneming te vinden. Het gaat om ‘een samenwerking van vrijwilligers, groepen en ondernemingen’.
Volgens een uitgave van het evenement (zie onder) is de eindverantwoordelijke de Antwerpse bv Thunderwood, een organisator van ‘beurzen en congressen’, opgericht door Jeroen Van Lievenoogen in 2011 met Serge Muyters.
Waarnemend korpschef Muyters trouwde iets later ook met Van Lievenoogen. ‘Ik heb Jeroen drie jaar geleden leren kennen via een gemeenschappelijke vriend', zegt Muyters dan. ‘Het was liefde op het eerste gezicht.' Voor Muyters is het dan het tweede huwelijk. In 2004 gaf de toenmalige hoofdcommissaris al eens zijn ja-woord aan Karl Heren, toen commissaris bij de Antwerpse politie. Het was toen het eerste homohuwelijk waarbij iemand van het politiekorps betrokken was.
Muyters, de broer van Vlaams minister Philippe Muyters, werd een publiek figuur na zijn optreden in de televisiereeks ‘Het leven zoals het is'.
Van Lievenoogen, geboren te Maaseik, België op 2 februari 1982, behaalde een diploma als architectonisch tekenaar (2000) en master in Communicatie en Multimedia Design (2004).
Van Lievenoogen maakte kennis met de kink scène van Antwerpen in de bar The Boots, waar hij in 2004 begon te werken. Later werd hij manager en mede-eigenaar in 2008, totdat hij in 2010 vertrok om zijn eigen bedrijf te starten. Hij was organisator van BLUF-bijeenkomsten in The Boots van 2008 tot 2010.
In 2018 zat hij achter het Leather Fetish Pride. Dat vond eveneens plaats in de Waagnatie, een jaarlijks hoogtepunt voor gays die leder genegen zijn. Het publiek werd vergast op een uitgebreid programma met heel veel standjes (het soort waar ze kleding en accessoires verkopen) en ettelijke mister-verkiezingen.
Bij de ingang: “no liquids”. Organisator Jeroen Van Lievenoogen verduidelijkt aan de verbaasde pers: “Dat heeft te maken met GHB, een vloeibare, ook bij gays populaire drug die in de juiste hoeveelheid blijkbaar heel plezant is, maar met een overdosis faliekant kan aflopen.”
De onderneming Thunderwood kende in 2020 een behoorlijk jaar en dat ondanks de coronacrisis. Er werd zelfs een mooie winst gemaakt.
