In Engeland zet premier Johnson alles in op de booster om Omikron te verslaan. De media zijn niet overtuigd. 'Boris’s Booster Farce' kopt de Daily Mail. Dat is wel nog een beetje vroeg.
Af en toe is het goed even stil te staan over de afgelegde weg en het nog af te leggen parcours. De vaccinatiecampagne was - zeker in Vlaanderen - een succes. De laatste golf, die vooral Vlaanderen trof, kwam er doordat de vaccins de transmissie van het coronavirus niet tegenhouden. Dat weten we nu ook en daarmee kunnen we in het vervolg eveneens rekening houden.
De ziekenhuizen kregen dus ook gevaccineerde burgers binnen en er stierven ook gevaccineerde burgers. De aantallen waren wel lager dan in de eerdere golven. Komt dat nu door het vaccin of spelen andere elementen mee zoals een eerder opgebouwde immuniteit? Laten we het houden op de vaccins. Maar met Omikron op de achtergrond - en volgens sommigen steeds meer op de voorgrond - moeten de burgers nu een booster krijgen aangezien die vaccins Omikron niet helemaal tegenhouden.
Het is een hypothese die voorzichtig gelanceerd wordt door sommigen. Stel dat we nu al het maximale effect van de vaccinatiecampagne bereikt hebben en dat het volgend jaar nog moeilijker wordt? Is daar enige wetenschappelijke ondersteuning voor? Het zou bijvoorbeeld kunnen dat zelfs geboosterde burgers last hebben van Omikron of zelfs een andere mutant die volgend jaar opduikt.
Hoogleraar Mark Dybul hierover onlangs aan Fortune: “Ik denk dat we in maart, april, mei een volledig vaccinresistente variant zullen hebben. (...) De kans dat we een vaccinresistente stam zien, is erg groot." Dybul is hoogleraar van het Department of Medicine at the Medical Center van Georgetown University en senior advisor van het Center for Global Health Practice and Impact. Hij is ook lid van het Global Health Initiative faculty committee. De vraag is dan hoe we die resistente mutant moeten aanpakken. Met de (bestaande) vaccins zal moeilijk zijn.
Het is overigens niet eens zeker dat Dybul opnieuw gelijk zal krijgen (aangezien hij in het verleden al systematisch correcte voorspellingen gedaan heeft). Het zou ook kunnen dat de coronapandemie na 2 jaar - een beetje zoals de Spaanse griep - naar de achtergrond verdwijnt. Laten we hopen op dat laatste scenario en ons toch maar voorbereiden op het vervelende scenario van Dybul.
