Het WK voetbal zou er straks helemaal anders kunnen uitzien. De FIFA en spelregelmakers van IFAB werken aan nieuwe richtlijnen die spelers niet alleen sportief moeten houden, maar vooral… muisstil en braaf.

Een van de meest ingrijpende mogelijke wijzigingen is dat spelers (en mogelijk ook stafleden) een rode kaart kunnen krijgen wanneer ze uit protest het veld verlaten. Die maatregel is ingegeven door een incident op de voorbije Afrika Cup, waar een coach zijn spelers in de slotfase van de wedstrijd van het veld haalde uit onvrede over een strafschop. Wat volgde was een juridisch en administratief circus dat maanden bleef nazinderen.

Mond bedekken kan je duur komen te staan

Nog controversiëler: spelers die tijdens discussies hun mond bedekken, zouden ook een rode kaart kunnen krijgen. Volgens de redenering zou dat dienen om discriminerende of ongepaste opmerkingen te verbergen.

De maatregel komt er na verschillende incidenten in het internationale voetbal waarbij spelers werden beschuldigd van discriminerende opmerkingen, maar hun gedrag ontkenden. 

In een Champions League-wedstrijd tussen Benfica en Real Madrid zou Gianluca Prestianni tegenstander Vinicius Junior van Real Madrid racistisch hebben bejegend. De Argentijn hield daarbij zijn hand voor zijn mond, iets wat de laatste jaren gangbaar is in de sportwereld omdat televisiecamera's en smartphones nu eenmaal alles vastleggen. Zijn exacte woorden zijn daardoor niet te achterhalen. De Benfica-speler ontkende en ontkent nog steeds dat hij aap heeft gezegd tegen de Braziliaan.

Of deze regels effectief op het WK worden ingevoerd, moet nog worden beslist. Mocht dat gebeuren, dan zou het een van de meest controversiële regelwijzigingen in het moderne voetbal worden.