Een leugen, goed gevonden, of misschien toch waar?
Sportief Frankrijk ligt momenteel wakker van een spraakmakende zaak: Ysaora Thibus, een vooraanstaande schermster, werd in januari - tijdens een dopingcontrole in een competitiewedstrijd betrapt op het verboden middel ostarine . Volgens de 32-jarige Française is haar partner, de voormalige Amerikaanse schermer Race Imboden, de schuldige. Daar is een woordje uitleg bij nodig.
Toptalent
Thibus, die ondanks haar naam misschien niet direct een belletje doet rinkelen, is een gevierde naam in de schermwereld. Ze veroverde zilver met het Franse team op de vorige Olympische Spelen in Tokio en werd in 2023 zelfs individueel wereldkampioene.
Het nieuws van haar positieve dopingtest kwam als een donderslag bij heldere hemel. Na een glansrijke prestatie tijdens de Wereldbeker in Parijs, waar ze het Franse team naar de kwalificatie voor de komende Olympische Spelen leidde, liep Thibus tegen de spreekwoordelijke dopinglamp.
“Ik heb het niet gedaan.”
Thibus reageerde ongemeen fel: "Ik ontken met klem dat ik doping heb gebruikt. Mijn vele negatieve dopingtests zijn daar het levende bewijs van", aldus de schermster in een verklaring. “De Olympische Spelen in Parijs zijn voor mij een droom die uitkomt, en ik ben verbijsterd door dit nieuws. Ik zal er alles aan doen om mijn onschuld te bewijzen, zodat ik kan deelnemen aan het hoogtepunt van mijn carrière.”
“Het komt door de seks.”
Nu beweert Thibus' team echter dat de bron van de besmetting haar partner Imboden is, die een product gebruikt met ostarine. Volgens de verdediging van de Française kwam het verboden middel in Thibus' lichaam terecht door lichaamsvocht van Imboden, na seksueel contact. Joëlle Monlouis, de advocate van Thibus, lichtte een en ander toe aan het Franse sportblad L'Equipe.
Thibus en haar entourage staan nu voor een race tegen de klok om haar onschuld te bewijzen, met slechts 140 dagen voor de start van de Olympische Spelen.
Fabeltje of waarheid?
Is dit geloofwaardig? Het lijkt onwaarschijnlijk, maar er zijn al eerder vergelijkbare gevallen geweest. Zo werden onder meer de Canadese kanotopper Laurence Vincent Lapointe en de Amerikaanse softball-speelster Madilyn Nickles vrijgesproken nadat ze positief testten op doping, waarbij ze seksueel contact als verdediging aanvoerden.
Met deze precedenten in gedachten zal Ysaora Thibus nu proberen haar onschuld te bewijzen. Een haaranalyse, zowel bij haarzelf als bij haar partner, zal hierbij van cruciaal belang zijn om aan te tonen dat er geen sprake was van bewust en langdurig gebruik van ostarine, maar van een ongewilde en toevallige besmetting.
