De Europese auto-industrie kraakt in haar voegen. Terwijl Aziatische merken vrolijk goedkope, compacte én technisch sterke auto’s op de markt gooien, zit Europa met een bak hoofdpijn. Elektrisch moet, uitstootvrij moet, maar vooral: het moet betaalbaar blijven. En dat laatste lukt voorlopig voor geen halve millimeter.
2035: het onhaalbare mirakeljaar
Het plan was nochtans simpel: vanaf 2035 geen enkele nieuwe auto meer die CO₂ uitstoot. Alleen blijkt dat zo ambitieus dat zelfs Elon Musk er een wenkbrauw van zou optrekken. Brussel beseft intussen dat de realiteit harder botst dan een dronken bestuurder op een paaltje. Dus schuiven Ursula von der Leyen en een stoet Europese autofabrikanten rond de vergadertafel om te bedenken: ‘Hoe in hemelsnaam krijgen we de mensen nog in een Europese wagen?’
Bedrijfswagens: busjes vol zorgen
Echte winst valt voorlopig enkel te halen bij bedrijfswagens. Slechts 8,5% van alle busjes in Europa is elektrisch. Dat cijfer kan beter, zeker nu er steeds krachtigere elektrische bestelwagens en vrachtwagens verschijnen. Alleen… wie gaat ze betalen? Een kleine zelfstandige schrikt nu al van de prijs.
E-fuels: hoop in een jerrycan
Dan maar de klassieke motor redden met synthetische brandstoffen en biobrandstoffen. Idee: de verbrandingsmotor kan blijven leven, maar spuugt geen CO₂ meer uit. Of dat een Europese ethanol-variant à la Brazilië wordt? Nog koffiedik kijken, maar de lobbyisten staan al te popelen.
Het Japanse voorbeeld: Kei Cars
Het meest opvallende plan: een Europese versie van de Japanse Kei Car. Kleine, goedkope autootjes met belastingvoordeel en strikte regels. In Tokio mag je met een te grote wagen bepaalde straten niet eens in. Hier zou het vooral draaien rond mini-EV’s die fiscaal aantrekkelijk worden. Zo hoopt Brussel fabrikanten richting betaalbare kleine elektrische wagens te duwen. Een broodnodig alternatief voor de huidige SUV-terreur die de parkeerplaatsen vult alsof we allemaal in Alaska wonen.
Von der Leyen: “De toekomst is elektrisch”
Von der Leyen laat weten dat de auto-industrie een steunpilaar van Europa blijft. Volgens haar ligt de toekomst sowieso bij elektrisch rijden. Waarvan akte. Alleen… als die toekomst enkel bestaat uit peperdure batterijtanks op wielen, kiest de gemiddelde Europeaan misschien toch voor een tweedehands Dacia en dus is een broodrooster op wielen een mogelijke oplossing.
