Vijftig jaar lang was er één zekerheid in autoland: een Volkswagen met GTI op zijn kont stuurde zijn vermogen naar de voorwielen. Tot nu. De nieuwe GTI krijgt achterwielaandrijving, 326 pk en wordt meteen ook de krachtigste productie-GTI ooit. Alleen zit er onder de motorkap één detail waar de GTI-purist misschien even van moet slikken.
Sommige dingen verander je beter niet. Duvel hoort in het juiste glas, op frieten hoort mayonaise en een Volkswagen GTI heeft voorwielaandrijving. Dat laatste gold tenminste sinds 1976.
Toen verscheen de eerste Golf GTI en ontstond bijna per ongeluk een autolegende. Het recept was eenvoudig: neem een relatief gewone gezinsauto (jawel, toen was dat nog een hatchback in de plaats van een obese SUV), geef hem meer vermogen, maak het onderstel wat scherper, plak er enkele rode lijntjes op en stuur alle paarden naar de voorwielen. Vervolgens herhaal je dat ongeveer vijftig jaar lang.
Volkswagen heeft nu besloten dat een halve eeuw traditie wel voldoende is geweest.
De eerste GTI die zijn achterbanden aan het werk zet
De nieuwe ID.3 GTI wordt namelijk de eerste GTI van Volkswagen met achterwielaandrijving. Dat heeft minder met een plotselinge aanval van speelsheid bij de Volkswagen-ingenieurs te maken dan je misschien zou hopen. De gewone ID.3 stuurt zijn vermogen immers eveneens naar de achterwielen en de nieuwe GTI bouwt daarop voort.
Toch is het historisch een behoorlijk opmerkelijk moment. Zelfs de nieuwe ID. Polo GTI blijft met zijn 226 pk trouw aan de klassieke voorwielaandrijving. De grotere broer gooit het roer dus om.
En eigenlijk vinden we dat stiekem helemaal niet zo erg. Wie graag met een auto rijdt, zal zelden wakker liggen van het vooruitzicht dat de achterwielen het zware werk mogen doen.
Meteen de krachtigste GTI ooit
Aan vermogen ontbreekt het alvast niet. De elektromotor op de achteras levert 240 kW, oftewel 326 pk, en 545 Nm koppel. Daarmee sprint de ID.3 GTI in 5,6 seconden van 0 naar 100 km/u. Bij 200 km/u grijpt de elektronische begrenzer in.
En die 326 pk leveren Volkswagen meteen een aardig jubileumcadeautje op. De ID.3 GTI is namelijk de krachtigste productie-GTI die Volkswagen ooit heeft gebouwd. Hij klopt zelfs nipt de Golf GTI Edition 50, die het met een bijzonder schamele 325 pk moet stellen.
Eén paard verschil. We hopen dat de Golf daar emotioneel bovenop komt.
Wacht eens even... elektromotor?
En daar komen we natuurlijk bij de olifant in de kamer. Ja, deze GTI is volledig elektrisch.
Volkswagen is volop bezig zijn bekende namen en labels naar het elektrische tijdperk over te hevelen. De ID.3 GTX verdwijnt daardoor alweer na een relatief kort bestaan en maakt plaats voor deze ID.3 GTI.
GTX moest enkele jaren geleden nog het sportieve label voor elektrische Volkswagens worden. Inmiddels heeft Wolfsburg blijkbaar beseft dat vijftig jaar opgebouwde naamsbekendheid van drie letters toch moeilijk te verslaan valt. Dus wordt het gewoon weer GTI.
Dat de I oorspronkelijk voor Injection staat en er bij deze auto helemaal niets meer wordt ingespoten, moeten we dan maar even vergeten.
Gelukkig blijven de ruitjes
Toch wil Volkswagen voorkomen dat de trouwe GTI-fan spontaan zijn geruite pet opeet. Daarom blijven verschillende klassieke GTI-elementen behouden. Het bekende ruitjesmotief keert bijvoorbeeld terug in het interieur en ook aan de buitenkant moet onmiddellijk duidelijk zijn dat dit niet zomaar een ID.3 is.
Belangrijker wordt natuurlijk hoe hij rijdt. Want 326 pk op de achterwielen klinkt op papier behoorlijk aantrekkelijk, maar een GTI is nooit alleen interessant geweest omdat hij veel vermogen had. Het plezier zat juist in het complete pakket: compact, bruikbaar, relatief betaalbaar en vooral leuk wanneer de weg begint te kronkelen. Daar zal deze nieuwkomer zich uiteindelijk moeten bewijzen.
Heiligschennis of gewoon evolutie?
Puristen zullen ongetwijfeld moeite hebben met het idee van een GTI zonder benzinemotor, injectie of voorwielaandrijving. Begrijpelijk. Maar tegelijkertijd doet Volkswagen iets interessants. In plaats van een elektrische auto alleen sneller te maken en er vervolgens een nieuw marketinglabel op te kleven, probeert het merk zijn beroemdste sportieve naam naar een nieuw tijdperk mee te nemen. Of dat lukt, weten we pas wanneer we ermee gereden hebben.
