Van de ijskoude Noordkaap in Noorwegen tot het zonnige Tarifa in Spanje: BMW heeft zijn nieuwe elektrische i3 op een behoorlijk stevige Europese roadtrip gestuurd. Na 5.886 kilometer bleek de auto onderweg nog geen drie uur aan snelladers te hebben gehangen. Een knappe prestatie, al zit er zoals altijd bij dit soort records een addertje onder het gaspedaal.
Er zijn twee soorten automobilisten. Zij die graag met benzine of diesel rijden, en zij die liever een stekker in hun auto steken. Uiteraard bestaan er ook mensen die het allemaal niet zoveel kan schelen, zolang hun vierwieler maar start wanneer ze naar de bakker moeten. Die laatste categorie heeft vermoedelijk het rustigste leven, want wie ooit een discussie tussen een overtuigde EV-rijder en een liefhebber van de verbrandingsmotor heeft bijgewoond, weet dat zo'n gesprek doorgaans langer duurt dan het opladen van een elektrische auto.
Bij BMW hebben ze zich daar niet al te veel van aangetrokken. De Duitse constructeur wilde vooral eens kijken hoe ver de technologie van zijn nieuwe elektrische i3 staat en stuurde daarom een i3 50 xDrive op pad voor een tocht die zelfs de meest enthousiaste vakantieganger twee keer zou doen nadenken over zijn reisplanning.
Het vertrekpunt was de Noordkaap, helemaal bovenaan in Noorwegen. De eindbestemming lag in Tarifa, in het uiterste zuiden van Spanje. Daartussen lagen acht Europese landen, bijna 6.000 kilometer asfalt en vermoedelijk voldoende tankstations om een kleine verzameling hotdogs aan te leggen.
Van Noorwegen naar Spanje zonder laadpaalmarathon
De rit maakte deel uit van de Paneuropeana, een uitdaging waarbij elektrische auto's een vooraf bepaalde route met verschillende controlepunten moeten afleggen. De bedoeling is niet om onderweg zo veel mogelijk snelheidsboetes te verzamelen, maar om de totale tijd aan snelladers zo beperkt mogelijk te houden.
En dat lukte BMW behoorlijk goed. De i3 legde exact 5.886,7 kilometer af en bracht daarbij in totaal 2 uur, 45 minuten en 54 seconden aan snelladers door.
Dat is minder lang dan een doorsnee bezoek aan IKEA wanneer je partner onderweg plots besluit dat er toch nog een extra kastje in de slaapkamer past.
Het vorige record stond sinds 2017 op naam van een Tesla Model S 100D, die voor dezelfde uitdaging 9 uur en 59 minuten moest laden. BMW heeft die tijd dus met ruim zeven uur verbeterd, al zou het ook een beetje vreemd zijn mocht de laadtechnologie in bijna tien jaar geen meter vooruit zijn gegaan. We gebruiken vandaag tenslotte ook geen Nokia 3310 meer om vakantiefoto's te maken. Al zou de batterij daarvan vermoedelijk nog altijd meegaan.
Een verbruik om twee keer naar te kijken
Nog opvallender was het gemiddelde energieverbruik van de BMW. Dat bedroeg amper 12,5 kWh per 100 kilometer, terwijl de constructeur voor deze uitvoering officieel tussen 13,4 en 18 kWh per 100 kilometer opgeeft.
Dat is bijzonder zuinig voor een elektrische berline met vierwielaandrijving, maar er hoort wel een belangrijke kanttekening bij. De gemiddelde snelheid tijdens de rit bedroeg 79,7 km/u. Dat is een tempo waarbij je op de Duitse Autobahn weleens het gevoel krijgt dat je achteruitrijdt wanneer er een Porsche met 250 km/u voorbijvliegt.
De route liep overigens niet alleen over snelwegen, maar ook langs landelijke wegen en door stadscentra. Het was dus geen onafgebroken sprint over de linkerrijstrook.
De effectieve rijtijd bedroeg 3 dagen, 2 uur en 41 minuten. En nee, dat betekent niet dat de deelnemers na drie dagen alweer thuis aan de keukentafel zaten. Dat was uitsluitend de tijd waarin de BMW daadwerkelijk reed. De totale reisduur omvatte uiteraard ook andere onderbrekingen.
Het geheim zit niet alleen onder de motorkap
Bij dit soort recordpogingen draait het niet uitsluitend om de auto. De deelnemers mochten zelf bepalen waar ze onderweg gingen laden, zolang ze maar alle verplichte controlepunten passeerden. Een slimme routeplanning, de juiste snelladers en een zuinige rechtervoet waren dus minstens even belangrijk als de technologie van de i3.
Wie zelf al eens met een elektrische auto op vakantie is geweest, weet dat het in de praktijk soms anders loopt. Een laadpaal kan bezet zijn, een snellader kan kuren hebben en soms blijkt de laadstop die je zorgvuldig had ingepland net op het verkeerde moment te komen. Anderzijds kan ook een klassieke automobilist onderweg uren verliezen door files, wegenwerken of een gezinslid dat bij ieder tankstation dringend naar het toilet moet.
Het blijft dus vooral een technisch record, geen garantie dat iedere i3-bestuurder voortaan met exact twee uur en drie kwartier laden van Noorwegen naar Spanje kan rijden.
En nu allemaal elektrisch?
Rustig maar. Wie graag met benzine rijdt, moet vooral benzine blijven rijden. Wie gelukkig wordt van het geluid van een zescilinder, hoeft zijn motor niet uit schaamte onder een dekentje te verstoppen. En wie liever elektrisch rijdt, mag daar uiteraard even enthousiast over zijn.
De nieuwe BMW i3 heeft met deze tocht vooral laten zien dat de elektrische autotechnologie de voorbije jaren flink vooruitgegaan is. Bijna 6.000 kilometer afleggen met zo weinig laadtijd en zo'n laag energieverbruik is nu eenmaal een knappe prestatie, ongeacht wat je zelf het liefst in je garage hebt staan.
Of het ook een leuke roadtrip was, weten we niet. Drie dagen lang bijna onafgebroken rijden, van de Noorse kou naar de Spaanse zon, klinkt vooral als een uitstekende manier om je rug en achterwerk grondig op de proef te stellen.
Maar één ding staat vast: als BMW straks een reclamecampagne rond deze rit lanceert, hebben ze alvast een mooie slogan.
Van de Noordkaap naar Spanje. Minder dan drie uur laden. En daarna dringend drie dagen vakantie.
