Weer een interlandbreak. Nog eens 90 minuten kijken naar België-Kazachstan of San Marino-Liechtenstein? Zelfs de meest fanatieke voetbalfan zapt er van weg. En dat weten ze nu ook bij de UEFA.
UEFA onderzoekt momenteel de mogelijkheid om het kwalificatiesysteem voor EK's en WK's grondig te hervormen. Het klassieke poulesysteem, dat al decennia de norm is, zou plaatsmaken voor een model geïnspireerd op de vernieuwde Champions League: één grote ranglijst waarin elk land verschillende tegenstanders van uiteenlopend niveau treft.
Eindelijk weer topaffiches?
Voor de Rode Duivels klinkt dat niet slecht: meer wedstrijden tegen de groten der aarde, Frankrijk, Spanje, Italië, in plaats van een doelloze trip naar Andorra. Dat moet de kwaliteit van de wedstrijden opkrikken en het publiek opnieuw warm maken voor de interlandperiodes. Tegelijk zouden er nog steeds evenwichtige affiches blijven bestaan, zodat kleinere landen kansen behouden om zich te kwalificeren.
Toch is het project voorlopig niet meer dan een denkpiste. Voor Euro 2028 blijft het huidige poulesysteem alvast behouden, die kwalificatiecampagne start trouwens na het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Mocht Ceferin, de grote baas van de UEFA, de bonden kunnen overtuigen, dan zouden we vanaf 2028 in een gloednieuw format duiken: twee groepen van 27 teams, acht matchen per land en een rankingsysteem om u tegen te zeggen.
Of we dan inderdaad vaker België-Frankrijk of Spanje-Italië krijgen tijdens de interlandbreaks? Het lijkt steeds minder ondenkbaar.
