Het overkomt je altijd op het slechtst mogelijke moment. Je wordt wakker met een arm die voelt als de dildo in vrouwliefs nachtkastje: slap, gevoelloos, nutteloos. Of je zit iets te lang op het toilet te scrollen op Facebook en plots lijkt je been van karton. Je probeert het nog even te negeren, maar het is al te laat: je ledemaat is officieel “in slaap gevallen”. Maar hoe komt dat eigenlijk? En nog belangrijker: moet je je zorgen maken als je hand zich weer gedraagt als een dood vogeltje?
Wat gebeurt er precies als een arm of been ‘in slaap valt’?
Hoewel het in je hoofd meteen klinkt als een mini-bloeding of zenuwcrash, is het meestal onschuldig. Wat er wél aan de hand is: je hebt een zenuw of bloedvat even afgeklemd, meestal door een foute houding. Je arm onder je hoofdkussen. Je benen in een halve lotushouding omdat je dacht dat het comfortabel zat. Of je vriendin lag op je arm alsof jij haar persoonlijke memory foam bent.
Zenuwen hebben ruimte nodig om signalen door te sturen van je hersenen naar je ledematen, en omgekeerd. Als je die zenuwen een tijdlang afknelt, dan komen die signalen niet goed meer door. Je voelt eerst niets (de rubber-fase), dan krijg je tintelingen (de naalden-en-prikken-hel), en uiteindelijk komt het gevoel stilletjes terug, met een combinatie van opluchting en ergernis.
Waarom voelt het zo… raar?
De typische tintelingen zijn het gevolg van zenuwen die terug op gang komen. Vergelijk het met een tuinslang waar je per ongeluk op staat: zolang je erop staat, komt er geen water. Als je wegstapt, schiet het water er plots met volle kracht uit. Zo ongeveer voelt je lichaam ook wanneer je zenuwbanen opnieuw geactiveerd worden.
En die prikjes? Dat is je lichaam die zegt: “Hey maat, misschien volgende keer even wat minder op jezelf gaan zitten.”
Moet je je zorgen maken?
In 99,9% van de gevallen: nee. Je arm is niet aan het afsterven. Je gaat niet morgen wakker worden met een stompje. Het is gewoon je lichaam dat een time-out nam omdat je weer in een onmogelijke houding lag te slapen of te chillen.
Maar (ja, er is altijd een “maar”): als het gevoel in je ledematen heel vaak of heel lang uitblijft, of als je plots kracht verliest in een hand of been zonder duidelijke reden, dan is het wél tijd om eens naar de dokter te stappen. Het kan dan gaan om een zenuwbeknelling die chronisch wordt, of zelfs om iets ernstigers zoals een hernia of een probleem in je wervelkolom.
Tips om je ledematen wakker te houden
Vermijd om op je arm te liggen alsof je je hoofd op een opblaasmatras legt.
Beweeg regelmatig als je lang zit. Dus ook tijdens die Netflix-marathon van zes uur.
Zit je te lang op de wc? Sta even recht en schud je benen los. Ook je aambeien zullen je dankbaar zijn.
Stretch af en toe. Je hoeft geen yogi te zijn, maar een beetje rekken en strekken doet wonderen.
Conclusie
Je ledematen die ‘dood’ aanvoelen, zijn meestal gewoon even off-duty omdat jij hen hebt mishandeld met een slechte houding. Geen reden tot paniek dus, tenzij het zich herhaalt zonder duidelijke reden. En onthoud vooral dit: wie zijn lichaam liefheeft, die zorgt dat zijn zenuwen niet te lang op mute staan. Ook al is dat maar voor een arm met een ego.
