Als je TikTok opent, zie je ze overal: jonge kerels met tattoo’s, een ‘Rolex’ van Temu en een onwaarschijnlijk succesverhaal. Ze verkopen keukentoestellen, kattenspeeltjes of anti-snurkbeugels, meestal rechtstreeks uit een obscuur Chinees magazijn, zonder dat ze ooit één doos zelf in handen gehad hebben. Welkom in de betoverende, misleidende en soms financieel dodelijke wereld van dropshipping.
Wat is dropshipping eigenlijk?
Dropshipping klinkt geniaal in theorie: je maakt een webshop, zet daar producten op die je niet zelf bezit, en wanneer iemand iets koopt, geef je die bestelling door aan een leverancier, meestal in China, die het rechtstreeks naar de klant stuurt. Jij steekt het prijsverschil op zak.
Of in P-taal: jij bent de tussenpersoon met een mooi verkooppraatje en nul verantwoordelijkheid.
Wie verdient eraan? Heel simpel. Shopify verdient. Facebook/Instagram/TikTok verdienen, want je moet adverteren. De leverancier in Shenzen verdient ook wel. En dan heb je nog de man die jou zijn dropshipping-cursus van 499 euro verkocht: hij verdient het meest.
Wie niet verdient? Jij. Of tenminste: niet als je niet weet waar je mee bezig bent. Want van die duizenden jongeren die ‘eraan beginnen’, blijft maar een handvol over dat effectief winst maakt. En die paar euro winst per bestelling verdwijnen meestal in retourzendingen, klantendienstdrama's en frustratie omdat je PayPal-account weer eens geblokkeerd is.
Waarom het vaak mislukt
Wegens baggerkwaliteit: klanten verwachten voor 40 euro een premium product. Wat ze krijgen: een plastic rommeltje van Alibaba dat ruikt naar aanstekerbenzine.
Levertijd uit de hel: "Vandaag besteld, over zeven weken misschien in je brievenbus. Of misschien ook niet."
Retourzending = drama. De klant wil terugsturen, jij wil niet betalen, en de Chinese leverancier zegt: "Sorry mannekes, los het op." Maar dan in ‘t Chinees. Of in het beste geval in Google Translate-Engels. Gevolg? Jij draait toch op voor alles. Want als je dat niet doet, krijg je binnen de korste keren slechte reviews en kan je je digitale winkel weer sluiten.
Adverteren is duurder dan winst: Meta Ads en TikTok Ads slorpen je marges op. Heb je geen killervideo die voor massale verkoop zorgt? Dan verlies je gewoon geld.
Waarom het toch blijft bestaan
Omdat de droom blijft leven.
Omdat het lijkt alsof iedereen rijk wordt behalve jij.
Omdat je nog net die ene niche niet hebt gevonden.
En vooral: omdat er altijd weer een nieuwe guru is die roept dat jij het deze keer wel zal halen... als je maar zijn cursus koopt.
Conclusie
Dropshipping kan werken. Net zoals een casino ook kan uitbetalen. Maar de realiteit is dat de meeste starters geen flauw benul hebben van marketing, klantenservice, cashflow of wetgeving. Ze denken: "ik bouw een webshop en ben miljonair voor de zomer." In werkelijkheid zitten ze zes maanden later met 800 euro verlies, een negatieve Trustpilot en ouders die vragen waarom er plots pakketjes retour komen naar hun thuisadres.
Dus: snelle centen of domme val?
Laat ons zeggen: vooral een dure les. En die is zelden afgeprijsd met 70% korting. Tenzij je vooraf heel goed weet waar je aan begint, om het alsnog in een succes om te zetten.
