Schoonheid en tragiek op de kale berg.
De Mont Ventoux aan je voorstellen, hoeft wellicht niet. De kans is groot dat je onder het mom van teambuilding de berg hebt beklommen, of van plan was om dat te doen. Of je kent de verhalen van een sportieve nonkel die op elk familiefeest zijn heroïsche daad met – voor de nonkel – ongekend poëtische woorden beschrijft. Straks rijden de renners niet één, maar twee keer naar de top. Il faut le faire.
De Ventoux verzamelt tragiek en blijdschap. Chris Froome rende zonder fiets naar boven, Armstrong vocht er tegen Pantani. De snelste fietstijd ooit gemeten is die van Iban Mayo: 55’51", in de klimtijdrit van de Dauphiné van 2004.
In 1967 sterft Tom Simpson er. De kale berg wordt het symbool van het gevaar van doping. Dat tragische symbool zullen de renners van de Tour van 2021 straks voorbij rijden. Kunnen we er vanuit gaan dat ze zuiver zijn?
