Club Brugge heeft een krachtig signaal gegeven in volle titelstrijd. De West-Vlamingen maakten bekend dat sterkhouders Hans Vanaken en Brandon Mechele hun contract hebben verlengd tot 2028.

De contractverlengingen komen niet onverwacht, maar zijn wel veelzeggend. In het midden van zenuwslopende play-offs kiest Club Brugge resoluut voor stabiliteit en ervaring. Vanaken (33) en Mechele (33) zijn al jaren vaste waarden en groeiden uit tot echte clubiconen. Samen waren ze goed voor twaalf prijzen met de Bruggelingen en speelden ze bijna 1.100 wedstrijden in het shirt van de club.

Twee clublegendes

Vanaken is zonder discussie een clublegende. Drie Gouden Schoenen, bakken goals en assists. De middenvelder won drie keer de Gouden Schoen en verzamelde zes landstitels, een Beker van België en vijf Supercups. Ook op Europees niveau schreef hij geschiedenis als topschutter aller tijden van de club. Daarnaast kwam hij 32 keer uit voor de Rode Duivels.

Brandon Mechele, een jeugdproduct van Club Brugge, is al sinds 2013 een vaste waarde in de verdediging. De centrale verdediger speelde inmiddels 544 wedstrijden voor de A-kern en was goed voor 31 doelpunten en 14 assists. Ook hij verzamelde meerdere prijzen en schopte het tot international. Met het oog op het komende WK blijft hij bovendien in beeld voor een selectie.

Op weg naar een record

Dat beide spelers slechts met één seizoen verlengen, is gezien hun leeftijd een logische keuze. Toch blijft de ambitie groot. Zowel Vanaken als Mechele staat in de top vijf van spelers met de meeste wedstrijden voor Club Brugge. Vanaken bezet momenteel de derde plaats met 559 matchen, terwijl Mechele vijfde staat met 544 optredens. Het absolute record van 619 wedstrijden, in handen van clublegende Franky Van der Elst, komt zo stilaan binnen bereik.

Zondag staan ze er gewoon weer, tegen RSC Anderlecht. Blauw-zwart gaat daar volop voor de drie punten, op weg naar een mogelijke twintigste landstitel en de zevende voor beide heren.

Van Bredene tot Lommel.

+𝟏.𝟎𝟎𝟎 𝐦𝐚𝐭𝐜𝐡𝐞𝐧. En nog meer die komen.

Tot 2028. 𝐌𝐢𝐧𝐬𝐭𝐞𝐧𝐬. 🫡🔵⚫️ pic.twitter.com/Uop2zjuSRx

— Club Brugge KV (@ClubBrugge) April 30, 2026