Volgens ISW hebben de in het buitenland verblijvende leiders van Hamas berekend dat de terreurgroep een Rafah-operatie zal overleven en dat Hamas daarom zijn maximalistische staakt-het-vuren-eisen moet doorzetten zonder grote concessies.
De eisen van Hamas voor een maximaal staakt-het-vuren lijken zich te hebben geconsolideerd toen de IDF zijn troepen in de Gazastrook terugtrok vanaf eind december 2023. De terugtrekking gaf Hamas aan dat de groep aan het winnen was door de IDF uit de Gazastrook te dwingen. Sinwar gaf in februari 2024 aan hoge Hamas-functionarissen aan dat het "goed ging met Hamas" en dat ze “klaar waren voor Rafah.”
Sinwar vreesde een Rafah-operatie niet omdat de terugtrekking van de Israëlische troepen uit de noordelijke Gazastrook betekende dat de resterende troepen van Hamas in het noorden zouden overleven. Sinwar's positie verstevigde bijna zeker in april nadat de rest van de IDF eenheden zich terugtrokken uit Khan Younis, waardoor er permanent slechts één brigade overbleef ten zuiden van Gaza Stad in de Netzarim Corridor. De terugtrekking uit Khan Younis zal Hamas strijders in staat stellen om naar het noorden te vluchten wanneer de Israëlische operatie begint.
Hamas introduceerde op 6 mei een tegenvoorstel voor een staakt-het-vuren met twee belangrijke wijzigingen die Israël niet aanvaard had. Het door Hamas voorgestelde staakt-het-vuren bevat twee belangrijke bepalingen die tegemoet zouden komen aan de maximalistische eisen van Hamas: een einde aan de Israëlische "blokkade" en een permanent einde aan de oorlog. Deze voorwaarden stonden niet in de vermeende oorspronkelijke tekst die Israël op 26 april hielp opstellen met Egypte.
Hamas "aanvaardde" de overeenkomst met de nieuwe bepalingen na een ontmoeting met bemiddelaars in een reeks vergaderingen van 3 tot 5 mei.
Hamasleider in de Gazastrook Yahya Sinwar woog mee over de voorgestelde overeenkomst op 3 mei om verschillende gewenste wijzigingen aan te brengen volgens Arabische bemiddelaars die met de Wall Street Journal spraken.
Een hooggeplaatste Hamas-functionaris sprak negatief over het voorstel op 2 mei voordat Hamas de bepalingen toevoegde.
Israëlische functionarissen maakten geen deel uit van deze vergaderingen begin mei en ontvingen de bewerkte tekst pas een uur nadat Hamas "instemde" met de deal.
De woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Matthew Miller karakteriseerde de reactie van Hamas op 6 mei als "een tegenvoorstel" dat op 7 mei amendementen bevatte op het oorspronkelijke kader.
Rafah
Hamas zal waarschijnlijk een grote Israëlische operatie in Rafah overleven als er een grote operatie komt. Hamas infiltreerde en heropbouwde zichzelf in gebieden waar de IDF zich in december 2023 en april 2024 uit terugtrok.
Hamas-eenheden in deze gebieden hebben tientallen aanvallen uitgevoerd op Israëlische troepen die probeerden gebieden die de IDF eerder had ontruimd, opnieuw vrij te maken. Hamas en andere milities hebben ook Israëlische troepen met mortieren bestookt die statische posities innamen in de Netzarim Corridor in de centrale Gazastrook.
Hamas-eenheden buiten Rafah hebben naar verluidt ook onderling gecoördineerd om operaties tegen de IDF uit te voeren door vergaderingen tussen brigade- en bataljonscommandanten te coördineren.
Slotsom volgens ISW: Hamas zal een Rafah-operatie dus overleven omdat het blijft opereren vanuit en controle heeft over ander grondgebied in de Gazastrook buiten Rafah.
foto wikipedia rv - ISWI
