Italië heeft zich opnieuw niet weten te plaatsen voor het wereldkampioenschap voetbal. Na een zenuwslopende barragewedstrijd tegen Bosnië-Herzegovina ging de viervoudige wereldkampioen onderuit na strafschoppen. En dat hebben ze in het land van pasta en pizza maar al te goed gevoeld.
De druk stond vooraf al immens hoog. Italië had in de halve finale nog Noord-Ierland verslagen, terwijl Bosnië-Herzegovina zich na strafschoppen tegen Wales plaatste. Alles leek klaar voor het eerherstel. En na een kwartier leek het droomscenario zich ook te ontvouwen: doelman Vasilj ging gruwelijk in de fout bij het uitvoetballen, waarna Moise Kean koelbloedig de 0-1 binnenschoot. De opluchting bij de Italianen was zichtbaar en intens.
😱 | Wat een blunder van de Bosnische doelman, Italië staat op voorsprong! 🇮🇹🎁 #BIHITA pic.twitter.com/mCNQ0sRj52
— DAZN België (@DAZN_BENL) March 31, 2026
Maar zoals zo vaak de laatste jaren sloeg het momentum snel om. Italië slaagde er niet in om door te drukken en oogde opnieuw kwetsbaar. Net voor rust kreeg Alessandro Bastoni rood na een onnodige noodrem, waardoor de ploeg zichzelf in de problemen bracht. In de tweede helft profiteerde Bosnië van de man-meer-situatie. Na een rommelige fase voor doel werkte Haris Tabakovic de gelijkmaker tegen de touwen.
🟥 | Italië moet met 10 man verder! 🇮🇹🤯 #BIHITA pic.twitter.com/M3WBfex2G2
— DAZN België (@DAZN_BENL) March 31, 2026
😱 | Italië slikt de gelijkmaker op ongeveer 10 minuten van het einde! 🇮🇹🟰 #BIHITA pic.twitter.com/kFJeFl7bXA
— DAZN België (@DAZN_BENL) March 31, 2026
De gelijkmaker bracht oude demonen terug naar boven. Italië verloor de controle en slaagde er niet meer in om het verschil te maken. Strafschoppen moesten opnieuw de beslissing brengen, een scenario dat de Italianen maar al te goed kennen en vrezen.
Dodelijke strafschoppenreeks
In die strafschoppenreeks liep het volledig mis. Francesco Esposito knalde de eerste poging hoog over, terwijl Bryan Cristante later de lat trof. Bosnië bleef ijzig kalm en foutloos en maakte zo een historisch ticket voor het WK veilig.
Voor Bosnië-Herzegovina barstte een volksfeest los. Twaalf jaar na hun eerste deelname mogen ze opnieuw naar het grootste voetbalpodium ter wereld. In de groepsfase wachten confrontaties met Qatar, Canada en Zwitserland.
Italiaanse pers snoeihard
In Italië heerst diepe rouw. De media spaarden de nationale ploeg niet. “Iedereen thuis”, kopte Gazzetta dello Sport in grote letters. Tuttosport sprak van een “disastro Italia”, terwijl Corriere dello Sport stelde dat er “geen enkel alibi” meer is.
De contrasten met het recente verleden zijn pijnlijk: de gloriedagen, wereldkampioen in 2006 en Europees kampioen in 2020, lijken verder weg dan ooit.
