Je zou denken dat Japan, zo'n beetje als de Belgische senaat is, de hemel op aarde is voor ouderen.
Een lange levensverwachting, bloeiende theeceremonies en die oh-zo-bekende rust en reinheid. Niettemin is er een nieuwe trend ontstaan: bejaarde dames die de misdaad in duiken om gezellig met vriendinnen in de cel te belanden.
De reden? Pure eenzaamheid.
Neem bijvoorbeeld Akiyo, een 81-jarige topcrimineel die haar snode plannen feilloos uitvoerde in de supermarkt. Een broodje meenemen zonder te betalen. Wagens in de fik steken in Brussel is er niets tegen.
Maar dat was geen foutje van haar, maar een bewuste strategische zet, laat ze weten aan CNN. Want in de Japanse gevangenis krijg je drie maaltijden per dag, een warm bed en gratis gezondheidszorg.
Sommigen Japanse dames zouden er zelfs voor willen betalen om voor altijd te blijven. Wie had gedacht dat de ultieme pensioenverzekering een gestreept gevangenisuniform zou zijn?
De Japanse overheid krabt zich nu achter de oren. Blijkbaar is het hele sociale vangnet zo lek als een vergiet, en zijn er geen opvangprogramma’s die het kunnen opnemen tegen het luxe leventje in de vrouwengevangenis.
Het ministerie van Justitie probeert met reclasseringsprogramma’s en steunpunten de recidive te verlagen, maar waarom zou je als bejaarde eenzaam en berooid in een hoekje van je appartement gaan wegkwijnen als je met een gestolen rijstbal gegarandeerd wordt voorzien van onderdak, gezelschap en zorg?
Akiyo heeft haar straf uitgezeten en mag weer terug de samenleving in. Maar als de volgende winter te koud wordt weten we allemaal waar ze haar volgende vakantie zal doorbrengen.
Eenzaamheid, een levenlange celstraf zonder vooruitzichten.
