Maar dat was niet zijn enige probleem.
Sinds corona mogen de ballenmeisjes en -jongens geen handdoeken meer aanreiken aan de tennissers. Wie zijn zweet wil afkuisen tussen twee opslagen door, moet zich haasten naar de hoek van het veld en weer terug. En daardoor kwam Nadal in tijdsnood op z'n eigen service. Umpire Marijana Veljovic mocht horen. “Ik moet me altijd haasten", vloekte Nadal. “Ik kijk naar de klok en zie 5, 4... Het is altijd hetzelfde met jou. Voor jou maakt het niets uit, maar ik geraak niet op tijd bij mijn handdoek en terug. Je probeert het te begrijpen, maar je doet er niets aan.”
Enfado tremendo de Nadal con la juez de silla ?
Le da poco margen de tiempo para coger la toalla antes de sacar ⏱#AusOpen #AusOpenEurosport pic.twitter.com/yTJjmMFbPj
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) January 18, 2023
Doch, Nadal heeft ook echte problemen. De Spanjaard sneuvelde al in de tweede ronde in drie sets tegen de Amerikaan Mackenzie McDonald. Problemen met een heup, volgens de Spanjaard.
“Ik kan niet zeggen dat ik mentaal niet kapot ben, want dan zou ik liegen”, vertelde hij in een eerste reactie. “De voorbije dagen had ik al iets gevoeld in mijn heup, maar lang niet zo erg als vandaag. Het is moeilijk te zeggen wat het juist is zonder een scan. Ik heb een geschiedenis met heupproblemen, ik moest er al vaker voor behandeld worden. Het frustreert me dat ik voor een groot deel van mijn carrière herstellende ben geweest, maar ik heb het altijd geaccepteerd. Ik kan hier nu wel zeggen dat het leven geweldig is en dat je positief moet blijven, maar dat lukt nu niet. Het is een zware dag. Maar ik accepteer het, want ik moet door.”
Things you ????? want to see: Rafa Nadal pull up with an injury mid-match ??#AusOpen | @RafaelNadal pic.twitter.com/33pgD9mklZ
— Eurosport (@eurosport) January 18, 2023
In Australian open gaat Nadal alvast niet door. Hij zal zichzelf niet opvolgen als winnaar. Daarmee is het handdoeken-probleem meteen ook opgelost.
