Slimme camera’s voorspellen geweld in Joodse buurt: Antwerpen zet hoogtechnologische stap met Europees project Aegis.
Wat zou je denken van nog meer camera’s die nog meer ‘zien’? In Antwerpen start de politiezone vanaf januari 2025 een baanbrekend project om de veiligheid van de Joodse gemeenschap te versterken. Met een budget van 1,4 miljoen euro, grotendeels gesubsidieerd door de Europese Unie, zet de stad slimme camera’s met artificiële intelligentie (AI) in. Deze technologie moet antisemitisch geweld niet alleen detecteren, maar ook voorspellen. Het project, genaamd Aegis, plaatst Antwerpen in het centrum van een Europese samenwerking die inzet op veiligheid, innovatie en sociale cohesie.
Veiligheid in een gespannen tijdperk
De aanleiding voor het project ligt in de recente spanningen in het Midden-Oosten en incidenten in Europese steden zoals Amsterdam. Deze hebben volgens de Antwerpse politie nogmaals het belang van proactieve bescherming onderstreept. “De nauwe samenwerking met de federale politie heeft ervoor gezorgd dat ernstige incidenten in onze stad konden worden voorkomen,” klinkt het bij PZ Antwerpen. Maar met het Aegis-project wil de stad verder gaan: preventie in plaats van reactie.
Met een totale financiering van 2,5 miljoen euro vanuit Europa, waarvan Antwerpen 1,3 miljoen ontvangt, krijgt de lokale politie een aanzienlijke impuls om technologie te ontwikkelen die haar rol als veiligheidswaarborgen versterkt. Burgemeester Bart De Wever (N-VA) benadrukt de strategische waarde: “Onze stad wordt gezien als een laboratorium voor internationale samenwerking en innovatie. Met Aegis bewijst Antwerpen opnieuw dat we klaarstaan om nieuwe uitdagingen aan te pakken.” Klinkt als glijmiddel om nog meer camera's te kunnen serveren.
Wat doen de slimme camera’s?
De kern van Aegis ligt in de toepassing van slimme camera’s die met behulp van AI gedragingen kunnen analyseren en interpreteren. Deze systemen zijn in staat om potentieel verdachte activiteiten te identificeren voordat deze escaleren. Daarnaast kunnen de camera’s snel databases doorzoeken en zo verdachten traceren. De vraag is wat dat is, potentieel verdacht gedrag. En wie is verdacht. En nog: hoe kom je te weten of je al dan niet verdacht bent?
De Joodse gemeenschap zelf speelt een actieve rol in het project. Samen met de politie werken zij aan de ontwikkeling van op maat gemaakte detectie- en interventiemethodieken.
“Met input vanuit de gemeenschap zorgen we ervoor dat de technologie niet alleen effectief is, maar ook aansluit bij de reële veiligheidsnoden,” aldus een politiewoordvoerder. “De digitale module die we ontwikkelen, moet ook op andere gevoelige locaties toepasbaar zijn, zoals luchthavens, treinstations of drukbezochte evenementen.”
Een voorbeeld voor Europa
De betrokkenheid van Antwerpen bij Aegis stopt niet bij de grenzen van de stad. Als coördinator werkt de politie samen met partners uit Spanje en Roemenië. Door kennis te delen en technieken te ontwikkelen, wil het project een blauwdruk creëren voor Europese steden met soortgelijkeuitdagingen.
De burgemeester benadrukt de unieke positie van Antwerpen: “Onze stad is een smeltkroes van culturen en gemeenschappen. Dit maakt ons de ideale testlocatie voor technologieën die zowel preventief als respectvol ingezet kunnen worden.”
De samenwerking met Europa is geen nieuw gegeven. In het verleden haalde Antwerpen al subsidies binnen voor projecten rond dronetechnologie en crowdmanagement. De Wever is dan ook duidelijk: “Dit vertrouwen van de Europese Commissie bevestigt onze status als pionier op het gebied van veiligheid.”
Balans tussen technologie en vertrouwen
Naast de hightech-infrastructuur zet Aegis ook in op menselijk contact. Dialoogmomenten en trainingssessies moeten de banden tussen de politie en de Joodse gemeenschap versterken. Het doel is om niet alleen dreiging te herkennen, maar ook het gevoel van veiligheid en vertrouwen te vergroten.
“Technologie kan veel, maar zonder menselijke connectie blijven het enkel camera’s,” stelt een woordvoerder van de politiezone. “Daarom investeren we ook in opleiding en samenwerking.”
Van sluikstort tot haatmisdrijf: technologie bewijst haar nut?
Antwerpen zou al bewezen dat technologie effectief kan zijn in de strijd tegen overlast. Slimme camera’s worden momenteel al ingezet om sluikstorters op te sporen, een aanpak die volgens De Wever tastbare resultaten oplevert. Met Aegis zet de stad nu een volgende stap: de focus verschuift van alledaagse overlast naar het voorkomen van levensbedreigende situaties.
De toekomst van stedelijke veiligheid
De introductie van slimme camera’s en AI roept vragen op over privacy en ethiek, maar volgens de Antwerpse politie is dit een noodzakelijke stap in een veranderende wereld. Met Aegis plaatst de stad zich in de voorhoede van Europese innovaties op het vlak van stedelijke veiligheid. Antwerpen staat in pole-positie om dé Big brother-stad van het Westen te worden.
(Foto: Shutterstock)
