De voltallige oppositie in Mechelen trekt aan de alarmbel: ze eisen een actuadebat in de gemeenteraad over de plannen om park Kantvelde te bebouwen. Het gaat om een watergevoelig gebied van 7 hectare waar minstens 210 woningen gepland zijn — in gebouwen tot maar liefst 8 verdiepingen hoog.
Park Kantvelde in Mechelen staat al een tijdje in het oog van de storm. De stad en een private ontwikkelaar plannen er een nieuwe woonwijk met zeker 210 woningen, verdeeld over gebouwen van tot 8 verdiepingen. Wat op het eerste gezicht een antwoord op de woonschaarste lijkt, botst op stevige weerstand — zowel uit de buurt als uit de politiek.
Buurtbewoners verenigen zich
De omwonenden lieten het er niet bij zitten. Ze bundelden de krachten in verschillende buurtorganisaties en trekken nu aan de alarmbel: park Kantvelde is watergevoelig gebied, en ze vrezen dat grootschalige bebouwing de waterhuishouding in de buurt ernstig zal verstoren.
Die vrees is niet uit de lucht gegrepen. In een tijd waarin wateroverlast door klimaatverandering een steeds groter probleem vormt, is bouwen op watergevoelige gronden een gevoelig thema. Buurtbewoners wijzen erop dat het gebied een bufferfunctie heeft die bij bebouwing verloren gaat.
Voltallige oppositie steunt de buurt
De buurtbewoners krijgen nu steun van een onverwachte breedte: de voltallige oppositie in de Mechelse gemeenteraad stelt zich achter hun bezwaren. CD&V, N-VA, PVDA én Vlaams Belang — partijen die het zelden eens zijn — trekken samen aan het zelfde zeel.
Karl Lauwers van CD&V spreekt namens de oppositie en vraagt een actuadebat tijdens de eerstvolgende gemeenteraadszitting. De intentie is duidelijk: het stadsbestuur moet publiek verantwoording afleggen over de plannen en rekening houden met de waterhuishouding in het gebied.
Stad tegenover buurt
De kwestie raakt aan een fundamentele spanning in stedelijke planning: de druk om te verdichten en meer woningen te bouwen versus de nood aan groen en waterbuffering in de stad. Mechelen is lang niet de enige Vlaamse stad die hiermee worstelt, maar de combinatie van de schaal van het project, de hoogte van de gebouwen én de watergevoeligheid van het terrein maakt Kantvelde een bijzonder beladen dossier.
Of het actuadebat effectief plaatsvindt en wat de uitkomst wordt, is afwachten. Wat wel duidelijk is: in Mechelen zijn buurt en oppositie klaar voor een stevig debat.
