De grootste kopzorgen van elektrische auto’s worden stilaan aangepakt. Er zijn steeds meer laadpalen (al staan ze meestal vol), batterijen worden groter (en duurder), en zelfs nep-schakelmomenten moeten de rijervaring ‘spannender’ maken (voor wie graag doet alsof hij een versnellingsbak heeft). Maar een van de grootste angsten blijft: wat als je dure EV spontaan in vuur en vlam schiet?
Daar hebben de knappe koppen bij Stellantis iets op gevonden. En neen, geen revolutionaire brandwerende batterij of een onzichtbaar brandscherm, maar… een uitlaat. Jawel, de goeie ouwe pijp onder de kont van je wagen. Dat blijkt uit een recent patent dat werd ontdekt door Green Car Reports.
Van vlammenzee naar slimme gassenafvoer
Om te snappen hoe die uitlaat werkt, duiken we even in de chemie. EV’s hebben batterijen, en batterijen kunnen oververhit raken. Als dat gebeurt, ontstaat een chemische kettingreactie genaamd ‘thermal runaway’ – ook wel: "Help, mijn uitstootvrije auto is een vuurkorf geworden”. Daarbij komen gassen vrij zoals waterstof, methaan, ethaan en nog een hoop andere woorden die je vooral niet op een barbecue wil tegenkomen.
Normaal blijven die dampen gezellig rond de batterij hangen tot de boel ontploft en vervolgens in een vuurzee verandert. Niet handig, zeker niet voor de brandweer, die dan met een dompelbad en een blusdeken moet aankomen. Maar de Stellantis-uitlaat voert die gassen gewoon af, zodat ze zich niet kunnen opstapelen en vonken geen vrij spel krijgen.
Maar wacht, een uitlaat? EV’s hadden dat toch niet nodig?
Klopt! Maar Stellantis heeft iets slims bedacht: een soort katalysator die de chemische troep afbreekt voordat die de buitenlucht bereikt. Met andere woorden: geen zwarte rookpluimen of doemberichten van Greta Thunberg, gewoon een ingenieus trucje om branden te voorkomen.
En het beste nieuws? Stellantis bouwt al hybrides op hetzelfde platform als hun EV’s, en daar is nog ruimte voor een uitlaat. Dus misschien hoeven ze enkel een paar bouten los te draaien en de pijp ook onder hun elektrische Fiats en Peugeots te monteren.
Mocht dit plan werken, dan kan de brandweer eindelijk haar dompelbak met duizenden liters water thuislaten. Geen dagenlange bluswerken meer waarbij een EV de halve straat onder water zet. Geen kermisspektakel van rook en vlammen meer. Alleen een slimme gassenafvoer die EV-branden in de kiem smoort.
