In afwezigheid van Djokovic en Federer...
Rafael Nadal stond al 28 keer in een grandslamfinale. Hij heeft net als de afwezige Roger Federer (geblesseerd) en Novak Djokovic (visum ingetrokken) twintig grandslamtitels gewonnen. De Spanjaard kan in Melbourne het record van 21 titels alleen in handen krijgen.
In Melbourne lukte winnen bijna nooit. Nadal staat voor de zesde keer in de eindstrijd van het Australische toernooi, maar hij won in zijn lange carrière pas één keer de Australian Open en dat was lang geleden, in 2009. Hij treft in de finale de winnaar van de andere halve finale, die gaat tussen de Rus Daniil Medvedev en de Griek Stefanos Tsitsipas.
It's a sixth #AusOpen final for @RafaelNadal ?
He outlasts Matteo Berrettini in a 6-3 6-2 3-6 6-3 thriller ? #AusOpen · #AO2022
?: @wwos · @espn · @eurosport · @wowowtennis pic.twitter.com/UIbtfGbKvq— #AusOpen (@AustralianOpen) January 28, 2022
De 35-jarige Spanjaard bereikte de finale van de Australian Open door in de halve finale af te rekenen met de Italiaan Matteo Berrettini. De als zesde geplaatste Nadal won in vier sets: 6-3 6-2 3-6 6-3. "Iedereen weet dat ik liever outdoor speel dan indoor, maar met een gesloten dak is dit stadion ook fantastisch. Ik klaag niet en heb genoten, want eerlijk gezegd had ik niet verwacht in 2022 nog een finale te spelen", zei Nadal in een kort interview direct na afloop van de wedstrijd. Hij had het over de slepende voetblessure die hem vorig jaar lang kwelde en hem zelfs deed twijfelen of hij nog zou terugkeren op het hoogste niveau. Die gedachte zorgde voor tranen...van geluk.
??? | Alles al gewonnen, zoveel finales al gespeeld. En toch is dit wat het doet met Nadal. Prachtig om te zien! ?? #AusOpen
? Bekijk de Australian Open live op Eurosport of stream reclamevrij via discovery+ pic.twitter.com/9UEqbzjM2j
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) January 28, 2022
