Heel even ging er een schokgolf door het Belgische kamp. Jeremy Doku, de man van wie velen verwachten dat hij de Rode Duivels op dit WK naar succes moet leiden, stapte dinsdag voortijdig van het trainingsveld. Op sociale media schoten de speculaties meteen alle kanten uit. Blessure? Spierprobleem? Einde WK-droom?

Zo ver kwam het gelukkig niet.

De winger voelde tijdens de training iets met zijn ademhaling en besloot geen risico te nemen. Een verstandige keuze, want in het huidige Belgische elftal is Doku niet zomaar een speler. Hij is het geheime wapen van bondscoach Rudi Garcia. De man die met één actie een wedstrijd kan openbreken en verdedigers nachtmerries bezorgt.

Binnen de groep beseft iedereen wat er op het spel staat. Zonder een fitte Doku verliezen de Duivels een groot deel van hun explosiviteit. Dat verklaart waarom de medische staf meteen op de rem ging staan toen de aanvaller aangaf dat hij zich niet helemaal comfortabel voelde.

Woensdag volgde echter het verlossende beeld waar elke Belgische supporter op hoopte: Doku stond opnieuw gewoon op het trainingsveld. Geen tekenen van ongemak, geen aangepast programma, geen paniek meer.

Ondertussen trainde Zeno Debast nog steeds niet mee met de groep, maar daar ging nauwelijks aandacht naartoe. Alle ogen waren gericht op de man die straks het verschil moet maken tegen Egypte.

Opvallend detail: de doelmannengroep kreeg er zelfs een extra lid bij. De 21-jarige Canadees Max Anchor van Seattle Sounders mocht komen meetrainen. Een opmerkelijke ervaring voor de jonge keeper, die amper één profwedstrijd speelde maar plots tussen sterren als Thibaut Courtois terechtkwam.

De man die het WK moet doen ontploffen

Voor de Belgische supporters telt voorlopig echter maar één conclusie: Jeremy Doku staat er weer, traint volop mee en lijkt klaar voor de openingswedstrijd. En laat dat nu net het nieuws zijn waar heel België op zat te wachten. Want als er één speler is die op dit WK iets uit het niets kan creëren, dan is het Doku wel. De rest van de selectie weet het. De tegenstanders weten het. En Rudi Garcia misschien nog het meest van allemaal.