De laatste plooien tussen Chelsea en AS Roma zijn gladgestreken.
De kogel is door de spreekwoordelijk kerk. Vandaag zal Romelu Lukaku met een privévlucht van de Amerikaanse piloot, filmproducent en zakenman Dan Friedkin – eigenaar van AS Roma – naar de Italiaanse hoofdstad vliegen. Het vertrek bij Chelsea is een ware soap geworden. Chelsea wilde Lukaku alleen op definitieve basis verkopen, maar kreeg alleen van het Saudische Al-Hilal de gevraagde prijs (45 miljoen euro plus 5 miljoen in bonussen). Bij Juventus wilde het niet lukken. Te duur en Lukaku zelf stond ook niet te springen voor een overstap. In het stadion van Juventus werd hij in april nog racistisch uitgefloten.
Nu goed, wat Chelsea niet wilde, is dan toch gelukt: een huurscenario. De voorwaarde was dat de Big Rom een deel van zijn loon liet vallen.
Om hem zo min mogelijk loonverlies te laten lijden, is er nu een creatieve oplossing bedacht. Lukaku doet alleen afstand op het loon dat hij nog van Chelsea in zijn laatste twee contractjaren zou krijgen, in 2024-2025 en 2025-2026. Dit seizoen, 2023-2024, behoudt hij nog het grootste deel van zijn salaris. Roma heeft het voordeel dat het de speler pas in september overneemt waardoor het twee maanden minder loon moet neertellen. Met Chelsea werd een vast bedrag onderhandeld waarvoor Lukaku in 2024 de club kan verlaten. Dat is, als iemand hem wil hebben.
Wellicht begint de soap dan opnieuw.
Klein detail: wedstrijdfit is hij lang nog niet. En coach Mourinho naar de kilo's vragen. Vijf jaar geleden zei hij Lukaku vlakaf dat hij te dik stond. Lukaku's antwoord toen: “Toen ik terugkeerde na het WK, wist ik dat er een probleem was. (lacht) Te veel spieren....”
