Moskou en Parijs stevenen af op een conflict.
Na een belletje met zijn Franse collega, Sébastien Lecornu, hoopt de Russische minister van Defensie, Sergej Sjojgoe, dat de Franse geheime diensten niet betrokken zijn bij de aanslag die vorige maand in de buurt van Moskou plaatsvond. Opvallend, want de aanslag werd meteen opgeëist door IS en het Kremlin wees eerder al met de vinger naar "radicale islamisten".
“Kiev doet niets zonder Westerse goedkeuring.”
Bijna twee weken na het drama in een concertzaal, uitte Sjojgoe voor het eerst zijn bezorgdheid. "Het regime in Kiev handelt niet zonder goedkeuring van hun westerse bazen. We hopen dat, in dit geval, de Franse geheime diensten er niets mee te maken hebben", zo vertelde hij na het gesprek met Lecornu.
Het was al sinds oktober 2022 geleden dat de twee heren elkaar telefonisch spraken. Het gesprek, geïnitieerd door Parijs, duurde zo'n uurtje. Volgens Parijs benadrukte Lecornu tijdens dit belletje "de bereidheid van Frankrijk voor nauwere samenwerking met Rusland in de strijd tegen het terrorisme". Tegelijkertijd herhaalde Lecornu dat Frankrijk de oorlog van Rusland in Oekraïne blijft afkeuren. Hij benadrukte ook dat er geen bewijs is dat er een link is tussen Oekraïne en de concertzaalaanval.
De grote waarheid van Moskou
Op 22 maart bestormden gewapende mannen de concertzaal Crocus City Hall nabij Moskou, waarbij ze het vuur openden op het publiek en het gebouw in brand staken. Meer dan 144 mensen lieten het leven en 551 anderen raakten gewond. De jihadistische groep Islamitische Staat (IS) claimde de verantwoordelijkheid voor deze gruweldaad.
Ondanks deze claim blijven de Russische autoriteiten volhouden dat Oekraïne er iets mee te maken heeft. Na het bloedbad werden twaalf mensen gearresteerd, waaronder vier verdachten uit Tadzjikistan.
Franse ontkenning
De Russische regering beweerde na het gesprek dat zowel Lecornu als Sjojgoe zich "bereid" toonden om "in dialoog" te gaan over het Oekraïne-conflict. Maar deze bewering werd in Parijs direct en hard ontkend. Volgens Lecornu's entourage heeft Frankrijk "niets aanvaard of voorgesteld". In de Russische versie van het gesprek werd benadrukt dat een "praktische uitvoering" van de suggestie van de Franse president Macron om troepen naar Oekraïne te sturen, "problemen voor Frankrijk zou opleveren".
