De Africa Cup of Nations 2026 blijft voor opschudding zorgen. Twee maanden na de finale heeft de Confederation of African Football (CAF) een opvallende beslissing genomen: niet Senegal, maar Marokko is de officiële winnaar van het toernooi. En dat zint allerminst bij de Senegalese spelers.
De finale, die op 18 januari werd gespeeld in Rabat, leek nochtans in het voordeel van Senegal te zijn beslist. Na een zenuwslopende wedstrijd, met meerdere omstreden scheidsrechterlijke beslissingen, trok Senegal in de verlengingen aan het langste eind. Papa Gueye kroonde zich tot held door het winnende doelpunt te maken.
Toch kende de wedstrijd een bijzonder controversieel verloop. In de slotfase van de reguliere speeltijd werd een Senegalese treffer afgekeurd, waarna Marokko diep in de blessuretijd nog een strafschop kreeg. Brahim Diaz miste echter vanaf elf meter, waarna Senegal in de verlengingen de overwinning veiligstelde.
Forfait voor Senegal
De zaak kreeg een staartje toen Marokko een officiële klacht indiende. Volgens de CAF kon het “goede verloop van de wedstrijd niet worden gewaarborgd door het gedrag van een van beide teams”. Daarbij werd verwezen naar artikel 84 van het reglement, dat een forfaitnederlaag mogelijk maakt.
Op basis daarvan besloot de bond om Senegal de titel af te nemen en Marokko alsnog tot winnaar uit te roepen. Een beslissing die meteen voor hevige reacties zorgde.
De Senegalese voetbalbond liet al weten in beroep te gaan tegen wat zij een “onrechtvaardige” sanctie noemen. Daarmee lijkt het laatste woord in deze opmerkelijke saga nog lang niet gezegd te zijn.
Woede bij spelers: “Kom de beker maar halen”
Ook bij de spelers van Senegal is de verontwaardiging groot. Verschillende internationals uitten hun frustraties openlijk op sociale media.
Zo deelden Habib Diarra en Pathé Ciss trots beelden met de trofee. Ciss haalde hard uit: “Je kunt die jankerds nog drie goals extra geven.”
Abdoulaye Seck, ex-speler van Antwerp, postte eveneens een foto met beker en medaille. Moussa Niakhaté ging nog een stap verder en schreef op Instagram: “Kom de beker maar halen. Ze zijn gek geworden.” Bij een andere foto voegde hij cynisch toe: “Dit is geen AI, dit is echt.”
Communiqué de la FSF relatif à la notification de la décision rendue le 17 mars 2026 par le Jury d'Appel de la Confédération Africaine de Football (CAF). 👇 pic.twitter.com/b0xxQsMQWU
— Equipe du Sénégal (@GaindeYi) March 18, 2026
