Het blijft een trauma dat maar niet verdwijnt. Nederland stond met één been in de volgende ronde van het WK, maar gaf de kwalificatie opnieuw uit handen.

Nederland en Marokko maakten er een boeiende wedstrijd van. Lange tijd leken beide ploegen elkaar in evenwicht te houden, tot Cody Gakpo in de 72e minuut voor het verschil zorgde. De Liverpool-aanvaller, die enkele dagen geleden het tragische nieuws kreeg van het overlijden van zijn ongeboren zoontje, werkte een voorzet van Summerville knap af en leek Oranje op weg te zetten naar de volgende ronde.

Diop dwingt verlengingen af

Marokko gaf zich echter niet gewonnen en bleef geloven in een goed resultaat. Dat geloof werd in de extra tijd beloond toen Diop de 1-1 tegen de netten werkte. Na een sterke wedstrijd kregen de ‘Leeuwen van de Atlas’ zo alsnog wat ze verdienden en moesten verlengingen uitsluitsel brengen.

Weinig spektakel in verlengingen

In de extra dertig minuten hielden beide ploegen elkaar stevig in bedwang. Nederland koos vooral voor balbezit, terwijl Marokko loerde op een fout van de tegenstander. Grote kansen bleven uit, waardoor een strafschoppenreeks onvermijdelijk werd.

Opnieuw drama vanaf elf meter

Voor Nederland kwamen oude demonen weer bovendrijven. Na de rake openingsstrafschop van Koopmeiners miste El Aynaoui eerst nog voor Marokko, maar Justin Kluivert kon dat voordeel niet vasthouden en schoot op de paal. Vervolgens misten ook Timber en Summerville hun poging, waarna Saibari de beslissende strafschop benutte en Marokko naar de volgende ronde trapte.

Na de verrassende uitschakeling van Duitsland kreeg ook Nederland een mokerslag van formaat te verwerken. Opnieuw eindigt een groot toernooi in tranen vanaf elf meter.

Marokko viert feest en mag zich opmaken voor een duel met Canada, terwijl Nederland alweer achterblijft met een nieuw litteken in zijn toch al pijnlijke WK-geschiedenis.