De nieuwe realitykoningin van Gen Z laat Netflix binnen in haar familie, liefdesleven, ruzies en dagelijkse chaos. Maar hoe ‘echt’ is reality-tv nog wanneer je al jaren professioneel je eigen leven filmt?
Er was eens, lang geleden, een tijd dat je eerst beroemd moest worden om een realityshow te krijgen. Alix Earle heeft dat traject netjes omgekeerd: ze werd beroemd door haar eigen leven voortdurend online uit te zenden en krijgt daar nu een Netflix-serie bovenop. In Earle Meets World laat de 25-jarige Amerikaanse influencer de camera nog dieper binnenvallen in haar privéleven, met haar familie, vriendinnen, ex-liefdes en professionele leven als decor.
Netflix noemt haar de ultieme Gen Z-itgirl, maar achter die perfecte term zit vooral een fascinerend nieuw soort televisiester: iemand die al jaren geoefend heeft in het spelen van zichzelf.
Van ‘get ready with me’ naar primetime
Earle werd groot met haar zogenaamde Get Ready With Me-video’s, waarin ze zich voor de camera opmaakt en ondertussen vertelt wat er in haar leven gebeurt. Het klinkt banaal, en precies daarin zit haar succes. Geen afstandelijke celebrity die zorgvuldig een interview geeft, maar een meisje dat vanuit haar slaapkamer vertelt over feestjes, relaties, onzekerheden, seks, beauty en de rommel van het dagelijkse leven.
Die intimiteit bleek goud waard. Volgens Netflix heeft Earle inmiddels meer dan 13 miljoen volgers op TikTok en Instagram samen, terwijl haar TikTok alleen al rond de 8,7 miljoen volgers telt.
De stap naar televisie was daardoor eigenlijk logisch. Alleen: Netflix doet nu iets merkwaardigs. Het neemt iemand die beroemd werd omdat ze haar leven voortdurend aan het publiek liet zien en vraagt haar vervolgens om datzelfde leven nóg verder open te gooien.
Zelfs haar familie zit in de show
En dus krijgen we niet alleen Alix. Haar zus Ashtin, vader TJ – door Netflix vrolijk de ‘dadager’ genoemd – stiefmoeder Ashley en haar jongere halfbroers en -zussen maken deel uit van de serie. Ook haar moeder Alisa en vrienden verschijnen in het verhaal. Het privéleven wordt daarmee bijna een familiebedrijf.
Waar klassieke reality-tv vaak draait rond mensen die beroemd worden doordat een camera hen volgt, is bij Earle de camera eigenlijk nooit weggeweest. Zij weet perfect waar die camera staat, hoe ze ermee moet omgaan en welk stukje van haar leven interessant genoeg is om te delen.
Die intimiteit bleek goud waard. Volgens Netflix heeft Earle inmiddels meer dan 13 miljoen volgers op TikTok en Instagram samen, terwijl haar TikTok alleen al rond de 8,7 miljoen volgers telt.
De stap naar televisie was daardoor eigenlijk logisch. Alleen: Netflix doet nu iets merkwaardigs. Het neemt iemand die beroemd werd omdat ze haar leven voortdurend aan het publiek liet zien en vraagt haar vervolgens om datzelfde leven nóg verder open te gooien.
Zelfs haar familie zit in de show
En dus krijgen we niet alleen Alix. Haar zus Ashtin, vader TJ — door Netflix vrolijk de ‘dadager’ genoemd — stiefmoeder Ashley en haar jongere halfbroers en -zussen maken deel uit van de serie. Ook haar moeder Alisa en vrienden verschijnen in het verhaal. Het privéleven wordt daarmee bijna een familiebedrijf.
Waar klassieke reality-tv vaak draait rond mensen die beroemd worden doordat een camera hen volgt, is bij Earle de camera eigenlijk nooit weggeweest. Zij weet perfect waar die camera staat, hoe ze ermee moet omgaan en welk stukje van haar leven interessant genoeg is om te delen.
Hoe spontaan is professioneel spontaan?
Netflix noemt de reeks ongefilterd en zonder script. Maar daarbij mag je gerust één wenkbrauw optrekken. Twee mag ook.
Noem het de kunst van doen alsof niets gepland is. Haar hele carrière draait rond spontaniteit, maar spontaniteit is voor een influencer inmiddels bijna een professioneel vak.
The New York Times beschreef precies die tegenstelling: hoe meer moeite influencers achter de schermen steken in hun content, hoe belangrijker het wordt dat die inspanning eruitziet alsof ze helemaal geen moeite kost. Het publiek moet het gevoel krijgen dat iemand gewoon spontaan zijn telefoon heeft aangezet, ook wanneer daar een compleet professioneel ecosysteem achter zit.
Earle Meets World maakt die paradox alleen maar groter. Het is reality-tv over iemand die al jaren reality-tv maakt met haar smartphone.
Van liefdesverdriet tot online ruzie
Wie vooral voor de gossip kijkt, krijgt overigens genoeg materiaal. Een belangrijk onderdeel van de reeks is haar breuk met American-footballspeler Braxton Berrios. De relatie liep in 2025 stuk, maar in de Netflix-serie blijft de ex nadrukkelijk rondspoken. In een van de afleveringen reist de familie naar Aspen voor een muziekfestival, waar Alix nerveus is over een mogelijke ontmoeting met hem.
Daar komt nog een andere bekende naam bij: Alex Cooper, de vrouw achter de immens populaire podcast Call Her Daddy. Earle en Cooper hadden een professionele band, maar die liep stuk en groeide uit tot een online conflict. De ruzie kreeg uiteindelijk ook een plaats in de Netflix-serie. Earle vertelde dat ze Cooper aanvankelijk helemaal niet in haar programma wilde betrekken, maar dat de situatie na een publieke TikTok-confrontatie onmogelijk nog te negeren was.
Daarmee doet Netflix iets wat reality-tv al decennialang doet: een privéconflict wordt entertainment, en entertainment wordt vervolgens weer voer voor sociale media.
Zelfs haar vader heeft een functie
Het verschil met de oude realitysterren is dat bij Earle bijna iedereen rond haar inmiddels onderdeel is van hetzelfde mediacircus. Haar vader is niet zomaar haar vader, maar haar ‘dadager’. Haar zus is zelf influencer. Haar vriendinnen verschijnen online. Merken zitten mee in het verhaal.
Netflix heeft daar zelfs een opvallend moderne commerciële draai aan gegeven. In de serie spelen merken als DoorDash, Dunkin’ en Pantene een veel prominentere rol doordat ze verweven worden met Earles dagelijkse leven. Netflix beschreef die samenwerking zelf als een verschuiving: merken worden niet alleen naast de inhoud geplaatst, maar maken deel uit van het verhaal.
Het is bijna de perfecte samenvatting van influencer-tv: zelfs de reclame mag tegenwoordig doen alsof ze gewoon bij het leven hoort.
Maar is dit dan echt?
Dat is de vraag die boven de hele serie blijft hangen. Niet of Alix Earle echt bestaat, uiteraard, maar hoeveel van wat we zien nog spontaan is.
Critici waren daar niet allemaal even enthousiast over. Variety vond dat de serie weinig nieuwe diepgang toevoegt aan wat al op sociale media te zien was, terwijl TIME schreef dat de afleveringen soms oppervlakkig en vormloos aanvoelen.
Dat maakt Earle Meets World misschien juist pikanter dan een klassieke realityhit. De serie toont namelijk niet alleen het leven van een influencer, maar ook hoe moeilijk het inmiddels is geworden om nog een onderscheid te maken tussen een privéleven en content.
Alix Earle is niet beroemd ondanks het feit dat ze haar leven filmt. Ze is beroemd omdat ze haar leven filmt.
Welkom in de volgende fase van reality-tv.
(Foto: netflix/YouTube)
