Terecht afgekeurd, belachelijk, of slechts een excuus voor een slecht spelend België?
De VAR klauwt als een leeuw op het EK in Duitsland, ten koste van de Rode Duivels. Romelu Lukaku dacht tweemaal te scoren tegen Slovakije, maar beide keren trok de video-assistent de champagnekurken terug de fles in.
De camera liegt niet
Het eerste doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel - da's een bittere pil, maar VAR-gedoe zit ingebakken in modern voetbal. Het tweede doelpunt was echter de echte gamechanger: Lukaku werd opnieuw teruggefloten door een fragiele VAR-beslissing die een licht contact tussen de bal en de hand van Loïs Openda bestrafte.
Algemene verontwaardiging in de internationale pers
Internationaal regende het kritiek. De Britse voetballegende en BBC-analist Gary Lineker noemde het "belachelijk", terwijl Michael Ballack en Christoph Kramer uit Duitsland de beslissing evenmin konden smaken. Ze waren niet alleen in hun ongenoegen: de Duitse pers en andere Europese kranten lieten hun afkeuring duidelijk blijken.
De VAR is het probleem niet
De Engelse Daily Mail richtte zich op de Slowaakse prestatie, terwijl The Sun het einde van de gouden glorie van de Belgen aan de kaak stelde. We citeren: “De sprankel van de Gouden Generatie van België is verdwenen. Nu gaat het over vervaagde herinneringen aan wat had kunnen zijn. Die bijna-doelpunten. Die gemiste kansen. Die horrormomenten achterin die hen zoveel pijn deden. De scheidsrechterlijke beslissingen. Als er ooit een wedstrijd de afdaling van de top van de hoop naar de valleien van de wanhoop samenvatte, dan werd die in het Waldstadion gespeeld. Tegen een bescheiden Slovakije, dat een vroeg doelpunt scoorde door Ivan Schranz, zou België op hun top naar huis hebben gespeeld. Maar die pracht en praal is verdwenen, vervaagd, weg. Dat zagen we toen ze na de groepsfase op het WK naar huis moesten. Hetzelfde lot zou hen in Duitsland kunnen wachten na een reeks blunders van een groot aantal bekende Premier League-gezichten. Romelu Lukaku, in naam nog steeds een Chelsea-speler, miste vijf kansen en zag twee goals afgekeurd worden door de VAR. Terwijl Kevin de Bruyne het spel verdeelde, kreeg hij de machine niet aan de praat. En hoewel heel België treurde over de VAR-beslissingen uit Leipzig, was Jeremy Doku de schuldige man. Hij deed Wout Faes vreselijk tekort voordat Schranz de winning goal scoorde. Toegegeven: België verdiende het niet om te verliezen. Maar als je de kansen niet benut, betaal je dat cash.”
Een harde realiteit
De Belgische blamage werd verder uitgediept door The Times en Voetbal International, terwijl De Telegraaf en Het Algemeen Dagblad hun verontwaardiging niet onder stoelen of banken staken. We citeren Voetbal Internationaal: “Stugge Slowaken en onfortuinlijke Lukaku leiden Belgische blamage in. Ivan Schranz maakte al vroeg in het wedstrijd het enige doelpunt, waarna onze zuiderburen een overdaad aan kansen misten en twee goals afgekeurd zagen worden. Romelu Lukaku werd de pechvogel van de avond. Een paar minuten voor tijd dacht Lukaku zijn avond eindelijk nog een beetje te redden door een prachtige actie van invaller Loïs Openda te bekronen met een overtuigende afwerking. Het mocht simpelweg niet zo zijn. Arbiter Halil Umut Meler moest naar het scherm om te kijken en constateerde dat Openda onderweg strafbaar hands had gemaakt. Het dreef de Belgen tot wanhoop, van de spelers op het veld tot de poëtisch onderlegde verslaggever op Sporza. Slowakije heeft drie enorm belangrijke punten en is daarmee al bijna zeker van de volgende ronde. Voor de Belgen wordt het erop of eronder tegen Roemenië en Oekraïne.”
L'Equipe, tot slot, was scherp in hun analyse van de Belgische inzinking, met Jérémy Doku in de hoofdrol als de onzekere winger die zowel briljante flitsen als fatale fouten toonde. Romelu Lukaku, de rots in de branding, kon de tegenslag niet afwenden, hoewel hij twee keer dacht te scoren.
Het is een harde realiteit voor ons Belgen, die van hoog naar laag gingen in het Waldstadion. De glans van hun gouden generatie begint te vervagen, en de VAR staat nu bekend als de schaduw die hun ambities op het EK overschaduwt.
(Foto: screenshot Sporza Live)
