Op zaterdag 8 juli verdween peuter Emile (2,5) uit Haut-Vernet (Le Vernet). Tot vandaag is er geen spoor van of naar de jongen.
Een piste die vandaag bewandeld wordt, is de criminele. Hierbij wordt door de Fransen gekeken naar de toch merkwaardige familie van Emile. Kort samengevat: Emile is de oudste zoon van Marie. Zij is dan weer de oudste dochter van Philippe (°65), een osteopaat uit La Bouilladisse. Philippe is zelf een zoon van André en Danielle. Zij overleed enkele jaren geleden. André, de overgrootvader van Emile dus, woont vandaag in La Bouilladisse, in dezelfde straat als zijn zoon Philippe.
Speurders kijken vandaag naar wat er in het gehucht (Le) Boullard (ook: Boulard) de laatste decennia gebeurd is. Boulard is een gehucht van Beaujeu, op een kilometer of 7 van Haut-Vernet.
1967
In 1967 kocht een groep jongeren bijna het hele gehucht. Vier vrienden, die er met vrouw en kinderen hun stukje paradijs vinden. Onder hen: Emile's overgrootvader van moederskant. Ze studeren geneeskunde in Marseille en rijden regelmatig twee uur om weekenden en vakanties door te brengen in deze oase van rust.
De weinige ruïnes, gekocht voor een schijntje, worden al snel hun vakantieverblijven. Ze richten zelfs een vastgoedbedrijf op (SCI) en hangen de vlag van het ‘koninkrijk Patagonië’ uit.
BRAND
In 2019 werd brand gesticht in enkele huizen van het gehucht Boulard. Heeft die brandstichting "politieke" wortels? "We waren niet erg links", euphemiseert een van deze oprichters. Anders gesteld: ze waren nogal rechts. Die sympathie is ook terug te vinden bij de aandeelhouder(s) van die vastgoedvennootschappen.
"Wat ons werd verteld, was dat deze eerste groep uit elkaar viel", zegt een inwoner aan Le Parsisien. Sommigen van hen kunnen elkaar niet meer zien. Dit is wat de oprichting in 2012 van een tweede vennootschap (SCI) zou hebben gerechtvaardigd, dit keer in een kleiner comité, exclusief gewijd aan de renovatie van de kapel van Boullard.
Hebben al die zaken te maken met de verdwijning van Emile? Het is aan de speurders om het uit te zoeken.
SPOOR
"Dit is een spoor dat bestaat”, bevestigt een gerechtelijke bron aan Le Parisien. Het is in dit stadium niet bevoorrecht of uitgesloten door onderzoekers. Maar onvermijdelijk dwingt het feit dat deze familie het doelwit lijkt te zijn geweest van brandstichting hen om er belangstelling voor te hebben.
Een voormalige goede vriend van Emile's familie is veel categorischer. In Le Parisien: "Ik kan niet anders dan een verband te zien tussen deze branden van 2019 en deze vreselijke tragedie die hen vandaag treft.”
Rechercheurs houden dus alle pistes open, ook de criminele. In de nacht van 22 op 23 maart 2019, vier jaar geleden, had een hevige brand drie huizen getroffen in dat gehucht Le Boulard, gelegen op enkele kilometer van Haut-Vernet.
Opmerkelijk: een jaar voor die branden werd het levenloze lichaam van een man gevonden die in een van de toen onbewoonde huizen woonde.
Een van de getroffen huizen behoort dus tot de familie van Emile van moederskant. Er vielen toen geen slachtoffers, maar het criminele karakter ervan werd snel vastgesteld. De dag na de feiten hadden de speurders inderdaad "verschillende brandhaarden" in de ruïnes gevonden.
SPOOKDORP
Sinds deze gebeurtenis is het gehucht Le Boulard geleidelijk verlaten en ter plekke wordt het een "spookdorp" genoemd. Het huis van de overgrootvader van de kleine Emile is nog in dezelfde staat.
Le Parisien: “Dit grote gebouw, bedekt met een groen zeil dat klappert met de wind. Het plastic slaat tegen de oude half zwartgeblakerde stenen, omringd door een bord met de vermelding 'Werf verboden voor het publiek'. Een grote door as zwartgeblakerde boomstam blokkeert de toegang tot wat er nog over is van de ingang van het huis.”
Vier jaar geleden, in de nacht van 22 op 23 maart 2019, vloog dit huis in brand. Evenals de twee rijhuizen aan de andere kant van een steenachtig pad dat naar het laagste punt van het gehucht leidt. In totaal werden drie van de zes huizen die deze plaats op een hoogte van 1.200 m vormen, door de vlammen verwoest.
ALLEN TEGEN ALLEN
In Boulard doen vandaag dus geruchten de ronde. Voor sommigen is het "allen tegen allen". Toch was het destijds 'de droom' van die jonge mensen om samen te wonen in dit gehucht. Wat is er dan later precies gebeurd? Veel vragen voor de speurders.
In de nasleep van de brand was een brief van een buurman in omloop. Hij vertelde in die brief over de zomers die in de jaren 70 en 80 plaatsvonden en hoe ze nadien letterlijk in rook opgingen. "Dit is een dorp waar vijf grote gezinnen veel geluk hebben gekend", luidt het in die brief volgens Le Parisien. “Gelukkig hebben we nog steeds herinneringen en kan niemand ze ons afnemen. Het is triest om te zien dat de ziel van het gehucht werd aangevallen.”
Vandaag is slechts één van de drie afgebrande huizen herbouwd. Het nieuwe gebouw contrasteert met de ruïne ertegenover, dat de littekens van de ramp draagt. Aan weerszijden van het pad blijven alle luiken gesloten. De sfeer in Le Boulard is grimmig.
De laatste reden voor spanning: een camera geplaatst op de nok van de kleine kapel, geïnstalleerd om zogenaamd de voortgang van de werkzaamheden te controleren, maar die ook foto's maakte van de openbare weg en andere huizen. Le Parisien: “Twee jaar lang zou ze volgens verschillende getuigenissen, met een snelheid van één beeld per minuut, de gebeurtenissen van de plek hebben vastgelegd. Iets meer dan een maand geleden werd de camera dan plots verwijderd.”
foto Emile: Franse politie - foto klok kapel Boulard Beaujeu RV - kaart Microsoft TomTom
