Kinderen met windpokken hoeven niet meer te wachten om naar school te gaan tot hun wondjes helemaal droog zijn. De richtlijn daarrond is nu aangepast. Maar volgens de gekende viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) is dat niet slim. Van Ranst bij DPG Media: “We sturen kinderen besmet naar school. Dat vind ik raar.”
Bijna iedereen krijgt als kind windpokken. Het is een typische kinderziekte. Kinderen genezen meestal na enkele dagen zonder enige nawerking. Na genezing ben je levenslang tegen windpokken beschermd. Soms kan er een complicatie optreden, maar ze zijn zeer zeldzaam (longontsteking, hersenontsteking en ataxie (waggelend gangpatroon)).
Van Ranst nog: “Sommige kinderen reageren er (op het virus) zeer hevig op. Elk jaar belanden er wel een paar in het ziekenhuis en heel soms sterft een kindje ook aan de windpokken. (...) Kinderen hoeven zo'n besmetting niet door te maken. Zij kunnen perfect gevaccineerd worden. Ook mijn zoon heeft trouwens een vaccin tegen windpokken gekregen.”
Er bestaat effectief een vaccin tegen windpokken. De Hoge Gezondheidsraad (HGR) beveelt geen algemene vaccinatie van kinderen aan omdat er onvoldoende gegevens zijn om dit te doen. Er is ook nog onvoldoende kennis over de beschermingsduur na vaccinatie. Bij een onvoldoende vaccinatiegraad tegen windpokken zouden meer niet beschermde ouderen besmet kunnen worden. Zij lopen gevaar voor een ernstiger ziekteverloop. De invloed van een algemene vaccinatie op het aantal gevallen van zona op latere leeftijd is nog onvoldoende gekend.
Het grote nadeel van vaccinatie is ook dat, terwijl nu de meeste mensen windpokken op kinderleeftijd doormaken tijdens de kleine school epidemies, bij een gedeeltelijke vaccinatie van de bevolking de leeftijd waarop men de windpokken krijgt naar boven opschuift. Daar de risico’s van complicaties vooral boven de 20 jaar optreden is de kans groot dat bij een gedeeltelijke vaccinatie wel het individueel risico verbetert maar het totale gezondheidsrisico van de bevolking stijgt.
De HGR: “De mogelijkheid dat door veralgemeende vaccinatie van kinderen tegen varicella de incidentie van herpes zoster (zona) bij volwassenen zou toenemen is niet uit te sluiten.” Een vaccin kost ook zowat 50 euro per dosis. Er zijn voor adolescenten en volwassenen 2 doses nodig. In totaal ben je dus 100 euro kwijt.
In België zijn 2 specialiteiten op de markt. (Varilrix® en Provarivax®). Varilrix® wordt op de markt gebracht door GSK sinds 1987 en Provarivax® op de markt gebracht door Sanofi Pasteur MSD sinds september 2004. Varicella-vaccins zijn allemaal afgeleid van de verzwakte levende stam Oka ontwikkeld in 1974 in Japan.
Van Ranst tot slot bij DPG: “Het is een infectieziekte waarbij we besmettingen dankzij vaccinaties perfect kunnen vermijden.”
foto: Pexels ter illustratie
