Kwalificatiematch tussen Brazilië en Argentinië begint met ware veldslag.
“Voetbal is oorlog”, het is één van de beroemdste uitspraken van de Nederlandse coach Rinus Michels. De brave man bedoelde dat – ruim 50 jaar geleden – uiteraard spreekwoordelijk en had het over wat er tussen de lijnen gebeurt. Voetbal is ondertussen vaak oorlog, doch niet op het veld maar op/en naast de tribunes.
In het mythische Maracanã in Rio de Janeiro vond een ware veldslag plaats op de tribunes, en dan moest de WK-kwalificatiematch tussen Brazilië en Argentinië nog beginnen. Fans van beide landen kregen het met elkaar aan de stok tijdens het afspelen van de volksliederen. De Braziliaanse ordediensten grepen daarop erg hardhandig in tegen, vooral Argentijnse fans.
Chaos op de tribunes met duw- en trekwerk, Rousseau-matrakken vlogen door de lucht, moeders probeerden hun huilende baby’s te beschermen. Zelfs de Argentijnse spelers, waaronder Messi en zijn ploeggenoten, waagden zich naar de tribunes om de oplopende spanning te temperen, zij het met beperkt succes. Opmerkelijk was de interventie van doelman Emiliano Martinez, die zich zonder aarzelen tussen een politieman en een groepje fans wierp. Hoe heet het? Juist: hallucinant.
EMILIANO MARTÍNEZ!!! ❤️❤️❤️
— All About Argentina ??? (@AlbicelesteTalk) November 22, 2023
In deze tumultueuze situatie gebaarde Gouden Bal Lionel Messi naar zijn teamgenoten om het veld te verlaten. Het gevolg was dat - in overleg met de scheidsrechter – werd besloten de match een half uur uit te stellen. Opvallend genoeg bleven de Braziliaanse spelers en stafleden afzijdig, niet de minste neiging tot ingrijpen. Een half uur later werd er toch nog gevoetbald.
Doch, een échte voetbalwedstrijd werd het niet, gezien de voortdurende spanning. Overtreding volgde op overtreding, en tot overmaat van ramp greep Lionel Messi naar zijn linkerdij. Bondscoach Lionel Scaloni hield de speler van Inter Miami echter op het veld tot tien minuten voor het laatste fluitsignaal. Of dat straks voor problemen zorgt, is afwachten. Na deze internationale wedstrijd wacht Messi een welverdiende vakantie tot het Amerikaanse voetbalseizoen komend voorjaar weer van start gaat.
Na afloop uitte de Messi zijn verontwaardiging over het politieoptreden. "We zagen hoe mensen met stokken werden geslagen door de politie. Dat was absoluut niet acceptabel. Onder de toeschouwers bevonden zich ook familieleden van de spelers. We zijn naar de kleedkamer gegaan. Dat was de beste manier om de rust terug te brengen, maar dit had evengoed in een tragedie kunnen eindigen."
Brazilië verloor met 0-1.
????? Crazy scenes in the stands at Maracanã between Brazilian police and Argentina fans.
Full footage by @_igorrodrigues ? pic.twitter.com/lF4uzyI8A9
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) November 22, 2023
