De Jeep Avenger kennen we al langer als de honderd procent elektrische stadsavonturier. Maar omdat niet iedereen zit te wachten op laadpalenstress, komt Jeep nu ook met een mild-hybride versie. Geen ronkend V8-geweld zoals bij zijn Amerikaanse broers, maar een slimme combinatie van benzine en elektro. Het resultaat? Een stoere mini-SUV die claimt zuiniger, schoner én even charmant te zijn. Tijd om die belofte op de proef te stellen.
De eerste indruk
De Avenger ziet er nog steeds uit alsof hij net terugkomt van een fotoshoot in de woestijn, ook al is hij in werkelijkheid vooral gespot in de parkeergarage van de supermarkt. Compact, maar gespierd: met zijn hoekige neus, brede grille en 20 cm bodemvrijheid oogt hij stoerder dan veel concurrenten in het B-SUV-segment. Opvallend: hoewel hij op foto’s groot en imposant lijkt, is hij met zijn 4,08 meter nauwelijks groter dan een Renault Clio. Achterin is de beenruimte dan ook eerder ‘citytrip naar Parijs’ dan ‘vakantie met schoonmoeder en haar drie koffers’. Maar hé, dat uiterlijk compenseert veel.
Eén dingetje vinden we wat minder. Hij deelt zijn onderstel met auto’s als de Fiat 600 en binnenin vinden we heel wat elementen van die Fiat terug. Op de ietwat iPadcover-achtige, euh, cover in de middenconsole, staat gewoon zelfs… ‘Fiat 600’. Dat hadden ze wat ons betreft mogen vervangen door eentje zonder opschrift, of met ‘Jeep Avanger’. De rest van het interieur doet ook een tikkeltje ‘goedkoop’ aan, door veelvuldig gebruik van harde plastics. Maar als je naar de prijs kijkt – daar komen we straks op terug – vergeef je ‘m dat meteen.
Onder de koets
Onder het stoere plaatwerk zit een bekende Stellantis-techniek. De 1.2 driecilinder turbobenzine met 100 pk wordt gekoppeld aan een 21 kW elektromotor en een 48-volt mild-hybridesysteem. Het geheel werkt via een automatische versnellingsbak en kan, in theorie, ook volledig elektrisch rijden. Dat lukt in de praktijk een meter of duizend, zolang je rechtervoet de fijngevoeligheid van een hersenchirurg heeft. Toch weet het systeem slim bij te springen, waardoor je zo’n 25 procent van de tijd puur elektrisch rijdt. Volgens de WLTP-cijfers ligt het gemiddeld verbruik op 4,9 liter per honderd kilometer.
Het rijden
De Avenger start en kruipt in stilte weg. In de stad voelt dat heerlijk relaxed. Op de snelweg blijft de motor verrassend stil, alleen boven de 120 km/u hoor je wat wind rond de buitenspiegels. De besturing is direct, maar sportief rijden zit er niet echt in. Drempels en harde dwarsrichels voel je wel in de vooras, maar over het algemeen is het comfort dik in orde. In terreinmodus komt de Jeep-naam eer aan: dankzij Select Terrain (met standen Sand, Mud, Snow) en Hill Descent Control kun je meer dan je zou denken met een voorwielaandrijver. We zijn er tijdens onze testweek mee door velden en weilanden gereden, waar niet veel andere voorwielaangedreven SUV’s zouden volgen. De stoere looks zijn dus niet alleen voor de show.
We hebben er overigens behoorlijk wat kilometers mee afgemaald, tijdens die testweek. Een kleine 3.000 om precies te zijn. We zijn er namelijk mee op vakantie geweest. En eigenlijk: voor vier inzittenden die niet van het formaat ‘reus’ zijn valt dat best mee. We hebben niemand horen klagen dat-ie te weinig plaats had. Alleen moesten we wel goed puzzelen om bagage voor een week in de koffer te krijgen, maar ook dat is gelukt.
Het verbruik in de praktijk? De aandrijving is opvallend zuinig. Ook in de praktijk lukt het om rond de ‘theoretische’ 4,9 liter te blijven. Alleen op de Franse snelweg, waar je 130 mag, klom dat tot een stevige 7 liter.
De prijs
De Avenger e-Hybrid is leverbaar vanaf 26.100 euro. En geef toe: hij ziet er toch een stukje duurder uit dan dat? Zijn niet-identieke tweelingbroers, de Opel Mokka en de Peugeot 2008, kosten zo’n drieduizend euro minder met identiek dezelfde aandrijving, maar die zien er bijlange niet zo stoer uit. Die zijn dat trouwens ook niet: we zouden ons daarmee nog niet door Franse weilanden zien crossen bijvoorbeeld. Jeep zet vooral in op design en imago als troef.
Ons verdict
De Jeep Avenger e-Hybrid is het schoolvoorbeeld van een auto die groter oogt dan hij is. Hij combineert stoere looks, slimme hybride techniek en verrassende terreinvaardigheid met stadspraktische afmetingen. Perfect voor wie een avontuurlijke uitstraling wil zonder de ongemakken van een echte offroader. De mild-hybride techniek maakt hem nét wat zuiniger en groener. In zijn segment misschien wel de coolste keuze, al is dat deels omdat hij er verdomd goed uitziet.
