Er zijn tegenwoordig elektrische auto’s in overvloed. Alleen voelen veel daarvan aan alsof iemand een iPad op een koelkast met wielen heeft gemonteerd. Ze zijn efficiënt, proper, stil… en ongeveer even emotioneel als een vaatwasserprogramma. Maar af en toe verschijnt er een EV waarbij je voelt dat ingenieurs toch nog geprobeerd hebben om er een échte auto van te maken. Zo eentje die niet alleen interessant is voor mensen die graag hun laadstatistieken analyseren op café, maar ook voor gewone stervelingen die gewoon comfortabel en aangenaam willen rijden. De nieuwe KIA EV4 probeert exact dat te zijn. Een compacte elektrische hatchback die niet schreeuwt “Kijk me eco zijn”, maar gewoon een goeie wagen wil zijn. En eigenlijk: dat is verrassend goed gelukt.
De eerste indruk
De EV4 zit in het elektrische gamma van Kia ergens tussen de compacte EV3 en EV5. Logisch ook: want waar zit de vier? Pal tussen de drie en de vijf in! En meteen valt op dat Kia stilaan een heel herkenbare designstijl ontwikkeld heeft.
Futuristisch? Zeker. Maar gelukkig zonder dat de auto eruitziet alsof hij rechtstreeks uit een Japanse anime komt gereden.
Kia noemt zijn designfilosofie ‘Opposites United’, wat waarschijnlijk urenlang indrukwekkend klinkt tijdens marketingmeetings, maar in mensentaal betekent het vooral: scherpe lijnen, aparte lichtsignaturen en een moderne look zonder compleet belachelijk te worden.
Met zijn lengte van 4,43 meter blijft de EV4 netjes compact genoeg voor Europese steden en parkeergarages, maar tegelijk oogt hij een stuk lager en dynamischer dan veel andere elektrische crossovers. Eigenlijk lijkt hij een beetje op een sportievere, lager op zijn poten staande EV3.
Binnenin houdt Kia het verrassend verstandig. Ja, uiteraard krijg je schermen. Véél schermen zelfs. Maar gelukkig hebben de Koreanen niet alles verstopt in eindeloze touchmenu’s zoals sommige Duitse merken tegenwoordig graag doen.
Je krijgt nog fysieke knoppen voor belangrijke functies zoals temperatuur, ventilatie en volume. En geloof ons: wanneer je tijdens het rijden niet eerst door zeven submenu’s moet scrollen om de airco zachter te zetten, voelt dat vandaag bijna revolutionair aan.
De afwerking zit bovendien goed. Zachte materialen waar het telt, hardere plastics waar je ze mag verwachten. Geen premiumgevoel zoals in pakweg een BMW, maar absoluut degelijk genoeg om nergens goedkoop aan te voelen.
En vooral: de ruimte binnenin is indrukwekkend. Dankzij een wielbasis van 2,82 meter kunnen zelfs vier grote volwassenen hier probleemloos mee op weekend vertrekken zonder dat iemand zijn knieën in zijn nek moet leggen.
Onder de koets
Onderhuids deelt de EV4 heel wat techniek met andere elektrische Kia’s uit het gamma. Vooraan ligt een elektromotor die 204 pk en 283 Nm koppel produceert, die op de voorwielen worden achtergelaten. Geen krankzinnige cijfers dus, in tegenstelling tot sommige EV’s tegenwoordig. Maar eerlijk: dat hoeft ook niet. Kia biedt twee batterijversies aan: een van 58,3 kWh en een ‘Long Range’ van 81,4 kWh. Wij waren een weekje met de grootste batterij onderweg.
Met die grootste batterij claimt de EV4 een WLTP-rijbereik tot 625 kilometer. En dat is serieus indrukwekkend voor een compacte elektrische hatchback.
De sprint naar 100 km/u verloopt afhankelijk van de batterij in ongeveer 7,5 seconden. Niet supercar-snel, maar meer dan vlot genoeg voor dagelijks verkeer.
Opvallend: Kia kiest hier nog voor een 400V-platform in plaats van het geavanceerdere 800V-systeem uit grotere modellen zoals de EV6. Daardoor ligt het maximale snellaadvermogen iets lager: 100 kW voor de kleine batterij, 120 kW voor de grote. Van tien naar tachtig procent laden duurt ongeveer een half uur. Niet recordbrekend, maar absoluut aanvaardbaar.
Het rijden
Hier wordt de EV4 eigenlijk pas écht interessant. Want veel elektrische auto’s kunnen vandaag snel van nul naar honderd sprinten, maar voelen tegelijk zwaar, afstandelijk en steriel aan. Alsof je een bijzonder efficiënte microgolf bestuurt.
De EV4 heeft dat veel minder. Hij rijdt opvallend volwassen en comfortabel en er ziet zelfs iets van dynamiek in. Dat lagere zwaartepunt in vergelijking met een SUV, wat tegenwoordig iedereen wil, helpt duidelijk.
De ophanging verdient trouwens een pluim. Kia heeft hier een mooie balans gevonden: comfortabel genoeg voor dagelijks gebruik, maar strak genoeg om niet als pudding door bochten te zweven. De besturing voelt precies genoeg aan, het interieur is uitstekend geïsoleerd en de aandrijflijn blijft fluisterstil.
Echt sportief wordt het nooit: in de bochten merk je dan al snel dat het gewicht van de batterij de auto toch richting ‘buitenkant’ duwen. Onder ons testexemplaar zit eco-rubber van Michelin. Die hebben een lagere rolweerstand en verbruikte de auto hiermee ook minder elektriciteit, maar aan de andere kant zit je hiermee ook wat sneller aan de ‘griplimiet’ wanneer je er een wat sportievere rijstijl op nahoudt. Maar voor normaal gebruik, en zelfs een beetje stevig rijden, heeft de EV4 meer dan genoeg punch.
Ook handig: de i-Pedal-modus en instelbare regeneratie via de paddles achter het stuur werken uitstekend. In stadsverkeer raak je het rempedaal soms amper nog aan. En dankzij zijn verrassend kleine draaicirkel voelt hij in de stad veel minder log aan dan zijn afmetingen doen vermoeden.
Nog iets dat ons is opgevallen: de EV 4 springt behoorlijk zuinig met stroom om. Tijdens onze testweek haalden we een gemiddeld verbruik van 17,2 kWh per honderd kilometer. En we hebben er behoorlijk wat snelweg mee gedaan en reden vaker 125 dan 115 km/u: een snelheid waarbij de meeste EV’s hun keelgat openzetten en vliegensvlug de elektronen erdoor laten lopen. Daarmee halen we in de praktijk natuurlijk bijlange niet de ‘theoretische’ actieradius van meer dan 600 kilometer, maar wel een nog steeds zeer nette 460 kilometer.
De prijs
Kia positioneert de EV4 vrij slim in de markt. De hatchback start in België vanaf 38.890 euro. Daarmee zit hij nét boven de kleinere EV3, maar nog steeds behoorlijk scherp geprijsd tegenover veel concurrenten. Voor de grote batterij betaal je ongeveer 5.000 euro extra. Maar zo’n extra batterijcellen kosten dan ook behoorlijk veel.
De GT Line-uitvoering, de versie met de sportievere looks die wij reden, krijg je enkel met die grootste batterij. Die GT Line moet minstens 52.190 euro kosten, maar je krijgt er ook wel heel wat meer uitrusting voor in ruil.
Ons verdict
De KIA EV4 heeft ons positief verrast. Niet omdat hij de snelste, zotste of meest spectaculaire elektrische auto ooit is. Maar net omdat hij iets doet wat vandaag zeldzaam geworden is: hij probeert in de eerste plaats gewoon een goeie auto te zijn. Hij is ruim, comfortabel, stil, praktisch, gebruiksvriendelijk en aangenaam om mee te rijden.
En met zijn rijbereik van maximaal 625 kilometer zet hij tegelijk één van de strafste autonomie-cijfers neer in zijn segment.
Eigenlijk bewijst de EV4 vooral dat elektrische auto’s stilaan volwassen beginnen worden. Minder gimmicks, minder futuristische nonsens… en meer focus op wat écht telt.
Gewoon een degelijke, aangename wagen waar je iedere dag zonder frustraties mee wil rijden.
En eigenlijk? Dat is vandaag misschien nog indrukwekkender dan een absurde sprinttijd.
