Bemanning verhuist naar Russische segment.
100 miljard dollar heeft het internationale ruimtestation ISS gekost en het is het grootste en meeste complexe ruimtevaartproject ooit. Nadat de eerste module voor dit ruimtestation in november 1998 door Rusland in de ruimte werd gebracht, werd het ISS steeds groter, complexer en vaker bemand. Vandaag de dag wordt het ISS permanent bemand door minstens drie ruimtevaarders. Het cirkelt op 408 kilometer boven de aarde met een snelheid van 27.576 km/u. Deze week ontdekte men dat het schip niet volledig luchtdicht is. Elke dag ontsnapt er een minieme hoeveelheid lucht. Dit wordt natuurlijk zorgvuldig in de gaten gehouden. Maar nu blijkt er wel heel veel lucht weg te sijpelen. En dat betekent dat er ergens kostbare lucht lekt.
Al in september 2019 merkte NASA voor het eerst een lichte toename van de hoeveelheid ontsnappende lucht op. De hoeveelheid was echter zo gering, dat het verder bij niemand tot ongerustheid leidde. Wel wilde NASA de voortgang in de gaten blijven houden. Maar door het uitvoeren van meerdere ruimtewandelingen en de aankomst en vertrek van ruimtevaartuigen, liep dit iets vertraging op. Het betekent dat het wat meer tijd kostte om voldoende gegevens te verzamelen om de metingen verder in kaart te brengen. Nu blijkt alles te zijn uitgedokterd. En de conclusie is iet wat zorgelijk: de hoeveelheid wegvloeiende lucht neemt namelijk steeds meer toe. En dus moet nu onderzocht worden wat er precies aan de hand is.
Alle luiken zullen de komende dagen worden gesloten om de luchtdruk in de modules te controleren. Tests moeten uitwijzen waar de leksnelheid groter is dan normaal. “Isoleren, identificeren en repareren’’, daar draait het volgens NASA om.
De Amerikaanse en Russische deskundigen verwachten eind volgende week de voorlopige resultaten te hebben.
