In 2012 haalt ‘familie X’ uit West-Vlaanderen voor het eerst het nieuws. De ypsilon-familie uit Merksem, waarbij de naam van elk kind eindigt met een Y, is dan al langer bekend.
Marino Vaneeno (dan 30) en mama Gwenny Blanckaert (dan amper 22) mochten op 31 maart al hun vijfde spruit verwelkomen. Vijf kinderen op 5 jaar tijd is op zich al een hele prestatie, maar het gezin X haalt het nieuws omwille van de voornamen van de kinderen.
Over die naam moesten de kersverse ouders niet lang piekeren: Marino en Gwenny puzzelen de namen voor hun kinderen steevast met dezelfde vier letters ineen. Hun kroost luistert naar de voornamen Alex (dan 4), Axel (3), Xela (2), Lexa (1) en de pasgeboren Xael.
"Het is allemaal begonnen met Alex. Wij vonden dat zo een mooie lettercombinatie, dat de rest vanzelf is gevolgd", zegt Gwenny in de media. “Eerst dachten we om altijd te beginnen met een A, maar uiteindelijk kwamen we uit bij die combinatie van vier letters.”
“Voor het meisje Xael is Marino naar het gemeentehuis moeten trekken om toelating te vragen. Daar keken ze wel een beetje vreemd op - wat wel vaker gebeurt als we de namen van onze kinderen opsommen - maar het mocht. Gelukkig, anders moesten we ons systeem stoppen.”
Het koppel wil dan graag een zesde kindje en hoopt dat dat een jongetje wordt. "Dan hebben we drie meisjes en drie jongens: een mooi evenwicht. Bovendien vinden we voor een meisje geen gepaste naam, aangezien de lettercombinaties uitgeput raken. Als het een jongen wordt, noemen we hem Xeal."
De originele naamgeving zorgt wel eens voor verwarring ten huize Vaneeno: "Bij de jongens stelt zich het probleem niet, maar ik durf me wel eens te verspreken als ik de meisjes roep. Xela, Lexa en Xael... Je moet er je hoofd bijhouden", lacht Gwenny in Het Laatste Nieuws. De waarheid is dat ze voor bijna iedereen daar bijnamen gebruiken.
Een jaar later is Xeal daar, nummer zes. Xeal is wel geen jongen, maar een meisje. De moeder: “We spreken nog niet over een zevende kindje. Voor een naam wordt het ook almaar moeilijker. De mooie combinaties zijn op, dan zullen we voor Leax of zo moeten kiezen. Dat horen we niet zo graag.”
“We willen ook dat de voornaam uit te spreken valt. Het mag niet kwetsend zijn. We willen niet dat de kinderen gepest worden omwille van hun naam. Kinderen op school kunnen hard zijn."
Blijkbaar zijn er toch nog combinaties mogelijk, zoals Axle. In 2019 is Xale daar. Zo heet de negende telg die de familie Vaneeno uit Staden. Haar ouders hadden haar naam al langer in gedachten. Als je weet dat Xales broertjes en zusjes Alex, Axel, Xela, Lexa, Xael, Xeal, Exla en Leax heten, begrijp je dat ze gewoon even moesten schudden met de letters.
Die vreemde voornamen: mag dat wel? "Axel en Alex lukten nog, maar sinds Xela hebben we voor elke naam goedkeuring moeten krijgen bij de familierechtbank van Kortrijk. Zo gaat dat met voornamen die nooit eerder iemand heeft gekregen."
Marino en Gwenny kozen heel bewust voor dat grote gezin. "We vinden het geluk in kleine dingen. Telkens opnieuw zien hoe een kind de wereld ontdekt, is fantastisch. Af en toe is het hier alle hens aan dek, ja.”
De kans is dan zelfs groot dat er nog uitbreiding komt. "We willen graag twaalf kinderen", vertelt Gwenny in Het Laatste Nieuws. "Wat de namen betreft, mag dat geen probleem vormen. Er blijven nog negen combinaties met A, X, E en L over. Dat de burgerlijke stand straks eentje weigert? Daar zitten we niet over in. Een naam moet aanvaardbaar zijn, goed uit te spreken en niet kwetsend. Er is dus nog keuze genoeg."
Maar bij twaalf willen ze echt stoppen. “Ons gezin is pas echt compleet als we ons eigen dozijn hebben.”
In het voorjaar van 2021 is nummer 11 daar: Alxe. In dertien jaar tijd zette ze elf kinderen op de wereld, maar voor Gwenny (dan 31) blijft de bevalling een heel bijzonder moment. "Het is en blijft een magisch gevoel om nieuw leven te kunnen verwelkomen.”
"Als we ergens heen gaan, dan doen we dat met twee minibusjes. Eentje voor de meisjes en eentje voor de jongens"
Kinderen maken vinden ze daar leuk bij de familie X want eind vorig jaar vertelt Gwenny dat ze opnieuw zwanger is. Nummer 12 is in aantocht, een jongen denken ze.
Het grote gezin woont dan nog steeds in de Kleine Veldstraat, in het centrum van Staden.
“We dromen van in het begin van twaalf kinderen”, vertelt Gwenny Blanckaert in het Nieuwsblad. “Het is een heel bewuste keuze, we hebben die beslissing gemaakt vooraleer we ons eerste kind hadden. Nu is het definitief de laatste keer dat ik zwanger ben.”
De ouders vinden het leuk dat er een balans zit tussen de kinderen. Dan heeft het gezin zeven dochters en vier zonen. “Met ons twaalfde kindje zal het bijna gelijk verdeeld zijn, dat vinden we plezant”, zegt Gwenny. “De zwangerschap verloopt intussen heel goed en de geboorte staat gepland voor 18 april 2022.”
Vandaag zou het gezin X compleet moeten zijn aangezien nummer 12 geboren is: een meisje. Met Laex, geboren op 4 april in het Jan Ypermanziekenhuis in Ieper, is het voor het gezin goed geweest. “Aanvankelijk dachten we dat Laex een jongetje zouden zijn, maar het bleek toch een meisje te zijn. De stand is nu 8-5 in het voordeel van de meisjes (nvdr: 8 + 5 is wel 13). En ja, er zijn nog lettercombinaties mogelijk ”, knipoogt Gwenny in de krant. “Maar we hebben altijd gezegd dat als we thuis met twaalf aan tafel zouden zitten, ons gezin compleet zou zijn en daar houden we ons aan.”
