Als het tij niet kan worden gekeerd, dreigt het iconische Venetië in de verre toekomst volledig onder water te verdwijnen. Wetenschappers waarschuwen dat de stad in het ergste geval enkel nog te bezoeken zou zijn via een toeristische duikboot.
Het is een somber vooruitzicht voor een van Europa's bekendste steden. De pracht en praal van Venetië zou in de toekomst misschien alleen nog van achter een kijkvenster bewonderd kunnen worden. Dat blijkt uit onderzoeken van de Universiteit van Salento, zo meldt The Times.
Toeristenparadijs zinkt weg
Met ongeveer 20 miljoen bezoekers per jaar blijft Venetië nog altijd een magneet voor toeristen die “het echte Italië” willen ervaren. Alleen is dat echte Italië steeds vaker half onder water te vinden. Kanalen die overstromen, pleinen die blank staan en een stad die stilaan meer weg heeft van een aquarium dan van een leefbare metropool.
De grote watersnood van 1966 was ooit een wake-upcall. Sindsdien heeft de stad vooral uitstel van executie gekregen, maar dat uitstel lijkt nu stilaan op te raken.
Wat is de oplossing?
Volgens een nieuw rapport zijn “ongeziene” maatregelen nodig om Venetië op lange termijn te redden. Mogelijke oplossingen variëren van grootschalige dammen die de lagune afsluiten van de zee tot het verplaatsen van waardevol erfgoed.
Die laatste optie zou betekenen dat iconische gebouwen zoals het Dogenpaleis en de basiliek van San Marco steen voor steen moeten worden afgebroken en elders opnieuw opgebouwd. Zelfs dan zou het historische stadsbeeld en de unieke lagunecultuur grotendeels verloren gaan.
Hoge kosten
Daarnaast zijn de plannen extreem kostelijk. De onderzoekers schatten de totale kosten op ongeveer 100 miljard euro. Ook voor bewoners zou de impact groot zijn: voor zo'n 6,5 miljard euro aan privé-eigendom zou verloren kunnen gaan.
Hoewel een volledig ondergelopen Venetië niet voor morgen is, waarschuwen wetenschappers dat het scenario in de 22ste eeuw realistisch kan worden als er geen ingrijpende maatregelen volgen. Zonder structurele oplossingen lijkt het lot van de drijvende stad op lange termijn bezegeld.
