Op zaterdag 8 juli verdween volgens de formele berichtgeving de Franse peuter Emile Soleil (2,5) in Haut-Vernet (Le Vernet). Tot vandaag is er geen enkel spoor van of naar de jongen.
Zaterdagnamiddag was Emile in de tuin aan het spelen, terwijl de grootouders zich volgens die officiële communicatie van de Fransen klaarmaakten voor een uitstapje. “Hij heeft van een moment van onoplettendheid gebruik gemaakt om erop uit te trekken”, zei François Balique, de burgemeester van Vernet, op de Franse televisie. “Zijn grootouders realiseerden zich dat hij er niet meer was toen ze hem in de auto wilden zetten.” Klopt dat wel? Hoe lang hebben ze Emile zonder toezicht gelaten?
“De familie komt al zo'n twintig jaar elke schoolvakantie naar hier”, zei de burgemeester nog. Grootvader Philippe is osteopaat in La Bouilladisse, op zo'n 170 kilometer van La Vernet.
Opmerkelijk: in de eerste berichten was Emile alleen met zijn grootouders Philippe en Anne. Later was de hele familie er, behalve de ouders van Emile. Een tiental mensen dus, onder wie tantes, ooms en andere minderjarigen, waren er ook. De ouders van de peuter niet. Emile had in de voormiddag nog een kamp gemaakt met zijn ooms, jongens van 8,10 en 12 jaar.
ANACRIM
Speurders vestigen nu hun laatste hoop op de software AnaCrim. Het is een acroniem en verwijst naar 'analyse criminelle'.
De software maakt het mogelijk, via een database met multi-format vermeldingen (mensen, plaatsen, gebeurtenissen, materialen), om mogelijke relaties en verbanden te creëren tussen alle vermeldingen in die database.
Het nadeel is dat de database eerst ‘gevoed’ moet worden met die gegevens. Dat is een zeer tijdrovende activiteit. Bovendien is het vakantie. Een kritische bron: "Het is vakantie in Frankrijk. Er zitten twintig speurders op de zaak. Dat betekent dat er 5 zijn die echt werken, 5 zijn op vakantie, 5 doen niets en 5 zijn met ziekteverlof."
WERKHYPOTHESEN
Er zijn vandaag diverse werkhypothesen in deze merkwaardige zaak die onze Franse vrienden in de ban houdt.
Een eerste belangrijke opmerking is dat de volledige reconstructie van de ‘laatste uren’ van Emile in Haut-Vernet die zaterdag afhangt van de getuigenis van een of twee burgers in Haut-Vernet die de jongen in de buurt van de woning van grootvader Philippe Vedovini (57) gezien hebben.
Een kritische analyse hiervan stelt dat die getuigen niet Emile, maar een andere jongen gezien hebben. Als dat zou kloppen, dan wordt het uiteraard een totaal ander verhaal.
Toeval (allicht) wil dat Emile immers uit een zeer merkwaardige familie komt. Zijn moeder Marie (midden de twintig) is immers de oudste uit een gezin van 10 kinderen. Dat is niet alledaags, zeker niet bij een blanke familie uit de middenklasse.
Het zorgt ervoor dat sommigen zich vragen stellen bij die familie en ook de gekste theorieën naar voor schuiven. Mensenoffer, sekte, pedofiel netwerk, satanische rituelen. Er is allicht geen enkel verband, maar ook die zotte hypothesen schuiven speurders niet opzij. Anders gesteld: ze laten alle pistes open, wat niet betekent dat het ook de meest waarschijnlijke hypothese is.
ZIENERS, MEDIUMS EN ANDERE FANTASTEN
En dan zijn er de onvermijdelijke zieners, paragnosten, kaartleggers en mediums. Tijdens een merkwaardige liveshow op Tiktok gingen die zelfverklaarde mediums zondagavond 9 juli al tevergeefs “op zoek” naar de vermiste jongen. Eén deelnemer, die zich ter plaatse bevond, kreeg daarbij instructies van de anderen. “Ik hoor hem! Hij maakte een geluid”, zei een van hen. Anderen meenden dat hij dorst zou hebben of in slaap is gevallen.
Een waarzegger beweert dat de verdwijning te maken zou hebben met een “kwaadaardige man”, en haalt ook een ontvoeringsbericht, losgeld, een valstrik en een familieconflict aan. Volgens een zekere Michèle, een ander zelfverklaard medium, zou het kind dan weer in een coma liggen, luidt het op Facebook.
Die piste van die ontvoering is wel zo gek nog niet. Uit eigen onderzoek kon ik vaststellen dat de familie Vedovini niet onbemiddeld is. Grootvader Philippe heeft enkele vennootschappen. Misschien werd Emile ontvoerd in ruil voor geld? Die kans is extreem klein, maar je weet maar nooit. Het zou een verklaring zijn waarom er niet gecommuniceerd wordt door de familie.
NADA DE NADA
Na drie dagen zoeken is er immers helemaal niets. Dat is zeer vreemd. “We staan op hetzelfde punt als waar we gisteren stonden en waar we eergisteren stonden, en het is niet dat het onderzoek niet zwaar is opgevoerd”, sprak Rémy Avon, de procureur van Digne-les-Bains, de pers een week geleden toe. “Geen enkele aanwijzing, geen enkel stukje informatie en geen enkel element” kan de verdwijning van de kleine Émile verklaren.
“We blijven zitten met enkel die twee getuigenissen van mensen die het kind ongeveer tien meter van het huis van de grootouders hebben zien wandelen in het kleine aflopende straatje daar", preciseerde de procureur. (zie foto onder)
Buurtbewoner Jean-Claude schatte het al snel zeer pessimistisch in. De man in de media: "Eerlijk? We koesteren nog weinig hoop om hem levend te vinden. Als Emile verdwaald was, was hij met alle nodige middelen intussen al gevonden. Ook al is hij gevallen in een ravijn, militairen hadden hem gevonden én speurhonden hadden hem geroken. Zelfs al was hij gestorven. Er zijn zes bussen met gespecialiseerde gendarmerie toegekomen. Er is geen enkel spoor meer na de plek waar hij het laatst werd gezien."
Alain Remue enkele dagen na de verdwijning: “Het meest voor de hand liggende blijft dat Emile verdwaalde. Hij was bij zijn grootouders, een plek die hij niet goed kent.” Vandaag is die piste veel minder waarschijnlijk. De jongen kent het dorp en de mensen net zeer goed. “Hij kan zich ergens verstopt hebben, om te schuilen, om water of voedsel te halen”, verklaarde Nassima Djebli, woordvoerster van de Gendarmerie National, dat weekend van 8 juli.
ONTVOERD?
De meest waarschijnlijke hypothese is dus dat Emile ontvoerd werd. Dat is volgens die speurders af te leiden uit de vaststelling dat de speurhonden het spoor van de jongen op een bepaald punt helemaal kwijt zijn. Logische uitleg: hij werd in een wagen getrokken. Er zijn geen camera’s in het gehucht, maar de beelden van alle camera's die op de wegen in de buurt staan, werden bekeken. Allemaal zonder resultaat.
Toch is dat een piste die in het begin onwaarschijnlijk leek. Rémy Avon, de procureur van die regio Digne-les-Bains: “Geen enkele hypothese wordt uitgesloten. Maar we hebben geen aanwijzingen dat er sprake zou zou van een ontvoering”. Een ontvoering lijkt dus volgens de klassieke media “onwaarschijnlijk omdat zoiets in het kleine dorpje zeker opgemerkt zou zijn.”
Jacques Morel van de gendarmerie aan 'BFM-TV' een paar dagen later al: “We zullen ongetwijfeld moeten toegeven dat hij het gebied niet op eigen houtje heeft kunnen verlaten zonder de hulp, medeplichtigheid of dwang van een derde.” Een bron stelt dat je vanuit dat gehucht snel op een grote weg komt.
AANRIJDING
Ook een aanrijding is niet uit te sluiten. Hier hebben we zelf bericht over een merkwaardige verklaring van een man (allicht) die beweert dat hij Emile met zijn voertuig heeft gedood. Een aanrijding met een landbouwvoertuig? Die kans is klein. Is Emile uiteindelijk terechtgekomen in een hooibaal? Bijna uitgesloten.
In de Franse media wordt ook de piste van een dier genoemd: een arend, een wolf of een ander dier. Niet uit te sluiten volgens specialisten, maar niet echt waarschijnlijk.
Hebben de grootouders van Emile, Philippe en Anne, iets te maken met de vreemde zaak? Een vrouw uit Vernet die ze kent, ging dat eerste weekend naar ze toe. Die vrouw: “Ik was in tranen en was bezorgd, maar het waren net zij die me vastpakten en zeiden: 'We gaan hem vinden, hoor. We geloven erin.'” Burgemeester Balique houdt er dat eerste weekend de moed erin. “We gaan hem terugvinden, onze kleine vriend Emile”.
WRAAK
Gaat het om een wraakactie? De vader van de jongen, Colomban Soleil (26) was immers betrokken bij het afranselen van twee maghrebijnse burgers. Hij werd aangeklaagd, maar niet veroordeeld wegens gebrek aan bewijs.
Het gedrag van die vader is de laatste week op zijn minst merkwaardig, maar dat is geen motief. Bovendien was hij op het moment van de verdwijning niet aanwezig in Haut-Vernet.
Een vrijwilliger die hielp tijdens de zoektocht naar de kleine Émile verklaarde aan La Dépêche dat die vader van Émile een bijzondere indruk bij hem naliet. “Het verbaasde ons dat hij zo net gekleed was”, zegt de man. “Hij kwam ook heel autoritair over. Hij aarzelde niet om zijn stem te verheffen en om mensen een uitbrander te geven al ze volgens hem niet de juiste houding hadden.”
Indien de verklaring van de getuigen over Emile niet zou klopppen, dan wordt het een andere reconstructie. Dan is het volgens sommige kritische geesten zelfs de vraag of Emile niet overleden was vooraleer de ‘verdwijning’ werd gemeld. Niet uit te sluiten.
De burgemeester van Le Vernet heeft beslist om het gehucht zeker tot eind juli af te sluiten voor het publiek. Ook vreemd. “Zodat de bewoners en hun gezinnen in vrede kunnen leven”, aldus burgemeester François Balique. Een merkwaardige vogel volgens sommigen. En ook de broer van Balique wekt verwondering bij sommigen. Anderen zien vreemde fenomenen in het dorp. Zijn sommigen in de ban van een sekte?
IL NEIGEAIT
En dan is er die merkwaardige youtuber Il Neigeait die vreemde en cryptische boodschappen plaatst (zie foto onder). In een van die video’s is zelfs de plaats te zien waar de getuigen Emile hebben gezien (zie foto boven). Toeval? Of is hij een van die getuigen?
De verdwijning van Emile doet de bewoners van het Franse dorp Ganagobie, op zo'n 60 km van Le Vernet, terugdenken aan 34 jaar geleden. De toen 3-jarige Yannis Moré verdween onder soortgelijke omstandigheden en werd nooit gevonden.
Het roept nare herinneringen op, zegt burgemeester Sylvie Belmonte. Yannis verdween in 1989 toen hij met zijn broers aan het spelen was op een paar meter van hun huis. Er werd nooit een verdachte aangeduid. Zijn kleren werden pas een jaar later gevonden in een bos. Daar hadden een jaar eerder nochtans al zoekacties en opgravingen plaatsgevonden. Of hij ontvoerd werd, hebben de onderzoekers nooit kunnen achterhalen.
Samengevat kan het onderzoek op basis van die software Anacrim nog weken of zelfs maanden duren, behalve als er plots een doorbraak zou komen. Dat is in elke verdwijningszaak zo.
foto Emile: copyright familie Soleil-Vedovini - foto's in tekst: screenshots video's ‘Il Neigeait’ YouTube
