Een paar weken geleden werden ze nog door zowat iedereen naar voren geschoven als de underdog voor het WK. Vandaag klinkt in Nederland vooral één woord: paniek.

Want wat is er in hemelsnaam gebeurd met Oranje?

Na een pijnlijke nederlaag tegen Algerije volgde maandagavond een nieuwe afgang van formaat. Tegen Oezbekistan ontsnapte Nederland weliswaar aan een complete vernedering dankzij twee strafschoppen en een 2-1 overwinning die vooral veel nieuwe vragen opriep.

Van WK-kandidaat naar zorgenkind in amper enkele dagen tijd. De stemming bij onze noorderburen is volledig omgeslagen.

Niemand kan nog een goal maken

Het grootste probleem? Oranje creëert kansen genoeg, maar scoren blijkt plots een onmogelijke opdracht.

Tegen Algerije werden kansen vakkundig om zeep geholpen. Tegen Oezbekistan was het niet veel beter. Zonder die twee strafschoppen had Nederland opnieuw met lege handen kunnen achterblijven.

Alsof dat nog niet zorgwekkend genoeg is, lijkt ook de rest van het elftal steeds meer uit elkaar te vallen. De organisatie ontbreekt, duels worden verloren en van de verwachte WK-flow, zoals wij die alleen in Holland kennen, is niets meer van te zien.

Van Hooijdonk haalt de bazooka boven

In de NOS-studio ging ex-voetballer Pierre van Hooijdonk dan ook ongenadig hard tekeer.

“Er zijn altijd wedstrijden waarin je kansen mist, maar dan moet je andere dingen tonen. Vandaag was het allemaal niets.”

De oud-international hield zich zelfs nog in. “Ik mocht maar een paar beelden laten zien van wat misgelopen is, anders zaten we hier vannacht nog.”

Zelfs de Nederlandse media lijken het geloof kwijt. “Oranje is verre van klaar voor het WK”, kopte de NOS zonder verpinken.

Grote kopzorgen voor Oranje

Alsof de sportieve malaise nog niet groot genoeg is, krijgt bondscoach Ronald Koeman ook een stevige dreun vanuit de ziekenboeg.

Jurriën Timber ligt eruit. Bart Verbruggen eveneens. Eerder moesten ook Jerdy Schouten en Xavi Simons al afhaken.

Plots wordt pijnlijk duidelijk dat de Nederlandse selectie misschien minder breed is dan iedereen dacht.

Tegen Algerije zakte het niveau dramatisch zodra Koeman begon te wisselen. De zogenaamde luxepositie blijkt ineens minder luxueus dan vooraf werd aangenomen.

Wat brengt het WK voor Oranje?

Op 14 juni wacht de openingswedstrijd tegen Japan. Een ploeg die bekendstaat om haar discipline, intensiteit en organisatie. Exact de kwaliteiten die Oranje momenteel lijkt te missen.

Daarna volgen ook nog Zweden en Tunesië. Geen wereldtoppers misschien, maar wel tegenstanders die elke vorm van twijfel genadeloos afstraffen. Oranje zit duidelijk met grote zorgen.