Ooit, in een niet zo ver verleden, stonden autofabrikanten te popelen om hun benzinemodellen de deur uit te schoppen. Elektrisch rijden was dé toekomst, en wie nog een euro stak in de ontwikkeling van een nieuw model op dinosap werd voor gek verklaard. Maar die droom is zo’n beetje in het laadstation blijven hangen.
Want wat blijkt? De verkoop van elektrische auto’s maakte een vliegende start, maar viel al snel stil als een batterij die net te weinig is opgeladen. En nu willen Jan en alleman toch liever een brandstofslurper. Het gevolg? Fabrikanten moeten snel de handrem aantrekken en ervoor zorgen dat hun vertrouwde benzinewagens nog even blijven rondtuffen.
Vroeger kon je er de klok op gelijkzetten: een nieuwe auto kreeg na drie jaar een strakke facelift, en na zes jaar kreeg je een volledig nieuw model. Maar tegenwoordig? Benzineauto’s gaan net zo lang mee als een oude Nokia – onverslijtbaar. Waarom? Niemand weet wat de toekomst brengt. Fabrikanten niet, consumenten niet, en hoge heren/dames/x’ers in Brussel al helemaal niet. Dus ja, die ouwe vertrouwde benzineslurpers worden nog even opgelapt en in de etalage gezet. Neem Volvo bijvoorbeeld, dat eerst stoer aankondigde vanaf 2030 volledig elektrisch te gaan, maar nu toch een ouderwetse benzine XC90 een facelift geeft. Ja, dat model uit 2014, geloof het of niet.
Dan heb je ook nog merken die een compleet nieuwe generatie auto's aankondigen, maar het oude model er gewoon naast laten staan als budgetoptie. Kijk naar de Fiat Panda: de nieuwe elektrische versie staat in de startblokken, maar die oerdegelijke benzine-Panda uit 2011 blijft vrolijk rondhobbelen. Of Ford, dat de Puma uit 2018 nog een kleine botoxbehandeling gaf en binnenkort zelfs met een elektrische variant komt.
Volkswagen maakt het nog bonter. Ze zeggen doodleuk dat de Golf, die al sinds 2012 in de showroom staat, misschien wel tot 2035 blijft. Ja, vijftien jaar voor de Golf 8, die eigenlijk gewoon een opgeleukte versie van de Golf 7 is. Maar volgens de Duitsers is de techniek van de huidige Golf perfect. Dus waarom nog iets nieuws bouwen? Logisch toch?
Toyota doet het nog slimmer. Ze lanceerden de 'nieuwe' Proace Max, een elektrische bedrijfsbus. Klinkt fancy, maar stiekem is het gewoon een Fiat Ducato uit 2006 met een nieuwe badge erop. Ach, als je zelf niet genoeg elektrische speeltjes hebt, kun je ze net zo goed lenen, toch?
En dan Porsche: terwijl Europa afscheid neemt van de benzineversie van de Macan, rijdt die in de VS nog vrolijk rond naast zijn elektrische broertje.
Maar niet alle auto's krijgen de eer om in de geschiedenisboeken te verdwijnen als oudgedienden. In juli werden de veiligheidseisen in de EU aangescherpt, en sommige modellen vonden autofabrikanten de moeite niet meer waard. Dag, Fiat 500-benzine, na 17 jaar dienst. En vaarwel Mitsubishi Space Star, na 12 jaar trouwe dienst.
Dus, de conclusie? Benzineauto's zijn net als die ene ex waar je nooit helemaal vanaf komt.
