Tien jaar geleden ontsnapte brandweerman Kurt Martein nipt aan de dood tijdens een grote brand bij Clarebout Potatoes in Heuvelland. Zijn verhaal is nu te zien in het VTM-programma 'Tussen leven en dood'.
Op 7 september 2015 werd het West-Vlaamse crisisteam brutaal opgeschrikt door een gigantische rookpluim afkomstig van Clarebout Potatoes. Brandweerman Kurt Martein, normaal werkzaam als elektricien bij Fluvius, bevond zich die dag toevallig dichtbij en spoedde zich naar de brand om hulp te bieden.
Die hulpactie verliep echter niet zoals gepland. Martein raakte gescheiden van zijn team, verloor zijn brandslang en kwam zonder zicht te zitten door de intense rookontwikkeling. Met nog maar minuten perslucht over, raakte hij de weg binnen de loods kwijt. Noodgedwongen volgde hij een willekeurige kabel op de grond, wat hem niet naar de uitgang, maar naar een machine leidde. Zijn perslucht was inmiddels op.
Op het nippertje werd Martein gered door zijn collega’s, nadat zijn alarm was afgegaan en hij hen kon bereiken met zijn gsm, ondanks de technische problemen veroorzaakt door het roet. Zwaar ademend en nauwelijks bij bewustzijn werd hij naar buiten gebracht en overgevlogen naar het UZ Leuven, waar hij tegen alle verwachtingen in herstelde, ondanks een aanzienlijk verlies aan longcapaciteit.
Anno 2025 blikt Kurt terug op die bijna-fatale dag, gered door zijn instincten en de snelle reacties van zijn team. Met een bijna verloren dochterverjaardag en slechts sporadische herinneringen getriggerd door de song ‘Alive’ van Pearl Jam, blijft zijn verhaal een krachtig voorbeeld van veerkracht en teamwerk in crisissituaties. Kurt's verhaal wordt opnieuw belicht in de VTM-uitzending ‘Tussen leven en dood’, te zien op 22 oktober om 21.50 uur.
