Bodemstalen van achterkant van de maan halen.
China heeft een onbemand ruimtetuig gelanceerd naar de achterkant van de maan. Hiermee wil het land als eerste ooit bodemstalen verzamelen en terugbrengen naar de aarde. Deze ruimtemissie dient tevens als voorbereiding voor de bouw van een maanbasis.
Om 11.27 uur Belgische tijd werd de Chinese maanmissie 'Chang'e 6' gelanceerd aan boord van een Lange Mars 5-raket. Deze ambitieuze missie wordt vanuit de hele wereld nauwlettend gevolgd.
Wij willen de eerste zijn
China gaat als eerste land proberen om bodemstalen te verzamelen van de 'achterkant' van de maan, de kant die normaal gesproken niet zichtbaar is vanaf de aarde vanwege de synchrone rotatie van de maan.
Het onbemande ruimtetuig zal naar verwachting over ongeveer 20 dagen landen in het Zuidpool-Aitken-bekken, een enorme inslagkrater bij de zuidpool van de maan. Dit bekken, een van de grootste en oudste impactkraters in ons zonnestelsel, is wetenschappelijk van groot belang.
Twee kilo stof en een paar steentjes
Het doel van China is om over 53 dagen ongeveer 2 kilogram maanstof en stenen terug te brengen naar de aarde. Deze bodemstalen kunnen waardevolle informatie verschaffen over de geologie, het ontstaan en de evolutie van de maan, evenals over de impactkrater zelf.
Bovendien bevatten de bodemstalen mogelijk gesteenten afkomstig van meteorietinslagen op de maan. Daarnaast heeft de maanlander wetenschappelijke instrumenten aan boord van Franse, Zweedse, Italiaanse, Pakistaanse en Europese ruimtevaartorganisaties.
De toekomst
De wereld kijkt niet alleen uit wetenschappelijke interesse naar China, maar ook vanwege de potentiële mogelijkheden voor langdurige maanmissies met astronauten en de bouw van een bewoonde maanbasis.
China heeft al eerder indrukwekkende prestaties geleverd op het gebied van maanverkenning, zoals de Chang'e 5-missie in 2020, waarbij bodemstalen van de voorkant van de maan werden verzameld. Ook landde China in 2019 als eerste op de achterkant van de maan met de Chang'e 4-missie.
In 2030 woont er een Chinees op de maan
Hoewel de landingsplaats van de Chinese missies niet exact op de zuidpool lag, is het uiteindelijke doel om tegen 2030 een eerste Chinese bemanning op de maan te zetten, bij voorkeur in de buurt van de zuidpool. Dit maakt deel uit van China's ambitie om samen met Rusland en andere landen een maanbasis te bouwen.
Tegelijkertijd is de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA bezig met de voorbereidingen om samen met Europa, Canada en Japan ten vroegste eind 2026 opnieuw mensen op de maan te zetten, met als doel ook de bouw van een maanbasis.
Foto: screenshot YouTube/DW News
