Jean-Marie Dedecker en N-VA slaan de handen in elkaar: “Een huwelijk van politieke realisten.”
Jean-Marie Dedecker, de onverschrokken burgemeester van Middelkerke, verrast vriend en vijand door met N-VA in zee te gaan. Na een pittige verkiezingsstrijd waarin Dedecker met zijn Lijst Dedecker twaalf van de vijfentwintig zetels in de gemeenteraad binnenhaalde, bleek één zeteltje te weinig voor de absolute meerderheid. De vraag die de kuststreek in spanning hield: Wie zou de doorslaggevende coalitiepartner worden? Vlaams Belang, N-VA of misschien toch het kartel van Respect (Open VLD, CD&V en Groen)? Dedecker koos uiteindelijk voor de partij waarmee hij eerder nog stevig – een understatement – in de clinch lag: N-VA. Een keuze die niet alleen pragmatisch is, maar ook politiek dynamiet bevat.
De slag om Middelkerke: een oude vete in een nieuw jasje
Wie de verkiezingscampagne een beetje gevolgd heeft, weet dat de spanningen tussen Dedecker en N-VA-lijsttrekker Marc Descheemaecker opliepen tot ver voorbij het vriespunt. Dedecker, zelf ooit verkozen op een N-VA-lijst in de Kamer, had geen genade voor zijn politieke tegenstander. De persoonlijke aanvallen vlogen over en weer, en het leek onwaarschijnlijk dat ze ooit nog samen aan tafel zouden zitten. Maar zoals dat in de politiek wel vaker gaat, werden de scherpe kantjes al snel gepolijst. “We zijn volwassen mensen,” verklaart Dedecker nu met een vleugje ironie. “Het algemeen belang van Middelkerke staat voorop.” En zo wordt de vijand ineens een partner, de storm een bries.
Bart De Wever: de masserende meesterstrateeg
Maar de verzoening kwam niet vanzelf. Het politieke toneel in Middelkerke kreeg achter de schermen een stevige massage. De massagetherapeut van dienst was niemand minder dan N-VA-voorzitter Bart De Wever zelf. “Er is gemasseerd en gemousseerd van bovenaf,” aldus Dedecker, en iedereen weet dat zo'n uitspraak in de mond van Dedecker nooit zomaar iets betekent. Het water tussen Dedecker en Descheemaecker mag dan diep zijn geweest, maar onder druk van de partijtop werd het bruggetje toch gebouwd. Dedecker bewijst hiermee dat hij niet alleen de man van de oneliners is, maar ook een meester in pragmatische politiek.
Een visie voor Middelkerke: ambitie zonder grenzen
Samen met N-VA wil Dedecker de toekomst van Middelkerke verder vormgeven. De parel van de kust, zoals hij de gemeente graag noemt, moet blijven schitteren. Een nieuw gemeentehuis, een nieuwe ring, en een vernieuwing van de zeedijk staan op het menu. Dedecker benadrukt dat dit geen breuk is met zijn bestaande beleid, maar eerder een voortzetting met een frisse impuls. Het contrast met de meer ideologische koers van Vlaams Belang of het progressieve kartel van Respect kon niet groter zijn. Dedecker kiest voor een coalitie die volgens hem “voor de toekomst van Middelkerke” het meeste gewicht in de schaal legt.
Politieke stormen bedaren, maar voor hoelang?
De toekomst zal uitwijzen of dit politiek huwelijk tussen Dedecker en N-VA standhoudt. Het lijkt een verstandshuwelijk dat op pragmatisme is gebaseerd, maar Middelkerke heeft in het verleden al bewezen dat onderlinge vetes snel kunnen oplaaien. Voorlopig is de rust teruggekeerd in het stadhuis, en het lijkt erop dat de kustgemeente de komende jaren kan rekenen op een stabiel bestuur. Maar met twee ego’s zoals die van Dedecker en Descheemaecker aan het roer, blijft het altijd uitkijken naar de volgende politieke donderslag. Saai wordt het in Middelkerke nooit.
