Vorige maand kwamen Chinese onderzoekers tot een verontrustende conclusie. Volgens hen zouden patiënten tot duizend keer meer virusdeeltjes van de Delta-variant bij zich dragen dan bij de Alpha-variant die op zijn beurt al besmettelijker was dan de oorspronkelijke stam. Ook het Amerikaanse CDC kwam onlangs tot een gelijkaardige bevinding.
Nederlands onderzoek doorprikt dat Chinees en Amerikaans onderzoek. Het artikel “Infections caused by the Delta variant (B.1.617.2) of SARS-CoV-2 are associated with increased viral loads compared to infections with the Alpha variant (B.1.1.7) or non-Variants of Concern” werd deze week gepubliceerd op de wetenschappelijke site Research Square.
Dat de uitkomst van de Chinese studie verschilt van die van de Nederlandse studie, komt volgens de onderzoekers doordat voor de Nederlandse studie onderzoek is gedaan naar veel meer besmettingen en omdat in het Chinese onderzoek slechts naar één cluster van besmettingen is gekeken, waar in Nederland besmettingen in verschillende maanden zijn meegenomen. Het Nederlandse onderzoek is dus correcter en wetenschappelijker dan dat van de Chinezen.
In totaal zijn monsters van 16.000 besmette patiënten onderzocht. "Wij hebben gekeken naar hoeveel virusdeeltjes ze bij zich dragen. Voor de Britse variant (Alpha,red.) bleek dat ongeveer twee keer meer dan bij het oorspronkelijke virus uit Wuhan. En bij de Delta-variant dus vier keer meer ten opzichte van het oorspronkelijke virus", zegt hoogleraar Medische Microbiologie Paul Savelkoul in de media. Dus slechts 2 keer meer dan Alpha, en geen duizend keer.
Hij noemt de resultaten dan ook 'goed nieuws'. "Dat het besmettelijker is, is niet heel dramatisch." Volgens Savelkoul volstaan de huidige maatregelen en hoeven die, ondanks de iets hogere besmettelijkheid van de Delta-variant, niet te worden aangepast.
