Doe de flamingo en ik zeg je of je gezond bent.
Voor ons mensen kan het staan op één been een behoorlijke uitdaging zijn. Onderzoek van de gerenommeerde Mayo Clinic in de Verenigde Staten toont aan dat deze eenvoudige test niet alleen een vaardigheid is, maar ook een waardevolle indicatie van je algehele gezondheid, vooral voor mensen van 50 jaar en ouder.
Balans als gezondheidsindicator
In de studie werd vastgesteld dat de tijd dat deelnemers in staat waren om op één been te staan, aanzienlijk afnam met de leeftijd. De onderzoekers ontdekten dat het vermogen om deze balans te behouden sneller afnam dan andere spiergerelateerde factoren, zoals looppatronen en spierkracht. Dr. Kenton Kaufman, hoofdonderzoeker bij de Mayo Clinic, legt uit: "Balans weerspiegelt de samenwerking tussen verschillende systemen in het lichaam. Goede balans stelt je in staat dagelijkse activiteiten uit te voeren zonder angst voor vallen, wat de kwaliteit van leven en gezond ouder worden bevordert."
De resultaten: een zorgwekkende trend
De studie onderzocht veertig gezonde deelnemers en onthulde dat het vermogen om op één been te balanceren met ongeveer 2,2 seconden per decennium afnam aan de niet-dominante zijde, en met 1,7 seconden aan de dominante zijde. Dit verlies in balanstijd oversteeg de afname van handgreep- en kniekracht, die respectievelijk met 3,7 procent en 1,4 procent per decennium daalden. Mensen die minder dan vijf seconden op één been kunnen staan, lopen een verhoogd risico op vallen, wat kan leiden tot ernstige verwondingen.
Wat zeggen de cijfers?
Eerdere studies bevestigen deze bevindingen en wijzen erop dat het vermogen om te balanceren ook verband houdt met de levensverwachting. Een studie uit juni 2022 onthulde dat mensen die niet in staat waren om 10 seconden op één been te staan, een 84 procent hoger risico op overlijden hadden. De aanbevelingen zijn als volgt: mensen onder de 69 jaar zouden minstens 30 seconden op één been moeten kunnen staan; voor die tussen de 70 en 79 jaar is dat 20 seconden, en voor 80-plussers is 10 seconden de richtlijn.
De gevolgen van een slechte balans
Een tekort aan balans kan duiden op ernstigere gezondheidsproblemen zoals hartziekten, neurologische aandoeningen zoals een beroerte, dementie of de ziekte van Parkinson. Het kan ook te maken hebben met bijwerkingen van medicatie. Kaufman raadt aan dat als je niet langer dan vijf seconden op één been kunt staan, het verstandig is om een arts te raadplegen.
Het belang van vroegtijdige training
Hoewel de Mayo Clinic-studie zich richtte op volwassenen van 50 jaar en ouder, benadrukt Kaufman dat deze balans-test ook relevant is voor jongere mensen. "Het is essentieel om je balanssysteem als jongere te blijven trainen, zodat je dit kunt behouden naarmate je ouder wordt."
Conclusie
Balans is niet alleen een circusact; het is een cruciale indicator van onze gezondheid en ons welzijn. De eenvoudige test van op één been staan biedt ons een venster naar de staat van ons lichaam en onze algehele levenskwaliteit. Dus, de volgende keer dat je de kans krijgt, probeer het eens. Hoe lang kun jij op één been staan?
