Van 12 tot 14 november verandert het centrum van Brussel in een open atelier. Tijdens de derde editie van MAD Parcours stellen meer dan zestig ontwerpers op 41 locaties hun werk voor. Van onafhankelijke modehuizen en kleine ateliers tot keramiek, juwelen en experimenteel design: de stad toont wat er achter de winkelramen leeft. En dat is meer dan een verzameling mooie spullen.
Mode wordt doorgaans verkocht met een zorgvuldig geregisseerd beeld: perfecte modellen, indrukwekkende campagnes en prijzen die vooral duidelijk maken wie zich de collectie kan veroorloven. Wie wil weten waar die wereld werkelijk begint, moet verder kijken dan de etalage. In Brussel kan dat van 12 tot 14 november, wanneer MAD Brussels voor de derde keer MAD Parcours organiseert. Drie dagen lang openen ontwerpers, ateliers, boetieks, galeries en showrooms hun deuren voor het publiek.
Het parcours telt 41 locaties en brengt meer dan zestig ontwerpers samen. Bezoekers kunnen kennismaken met Brusselse mode- en designmakers, nieuwe collecties ontdekken, demonstraties van vakmanschap bijwonen en rechtstreeks in gesprek gaan met de mensen achter de merken. De deelnemende adressen liggen verspreid over het stadscentrum, met onder meer de Dansaertwijk, Sint-Katelijne en de omgeving van de Beurs en De Brouckère als uitvalsbasis.
Het aanbod reikt verder dan kleding. Naast onafhankelijke mode komen ook juwelen, keramiek, meubelontwerp, accessoires en collectible design aan bod. Dat maakt MAD Parcours tot een staalkaart van een creatieve economie die zich niet altijd laat vatten in de bekende namen en grote winkelketens. Achter een klein atelier of een onafhankelijke winkel schuilt vaak een ontwerper die tegelijk producent, verkoper, marketeer en boekhouder moet zijn. De romantiek van het creatieve beroep botst er geregeld op de realiteit van huurprijzen, productiekosten en een markt die voortdurend iets nieuws verlangt.
De Dansaertwijk als werkplaats
Een opvallende rol is dit jaar weggelegd voor AFC-Collection, dat als gastcurator twee voormalige winkelpanden in de Antoine Dansaertstraat tijdelijk nieuw leven inblaast. Onder de noemers atelier, digital en showroom onderzoekt het Belgische interieurbedrijf hoe een ontwerp ontstaat, wordt voorgesteld en uiteindelijk zijn weg vindt naar het publiek. De leegstaande ruimtes worden zo opnieuw plekken voor ontmoeting, presentatie en experiment.
Op vrijdag 13 november volgt bij MAD Brussels een gesprek met vier mensen die elk vanuit een andere positie naar design kijken: ontwerpster Linde Freya Tangelder, galeriehouder Scott Lippens, Veerle Wenes van valerie_objects en Augustin Bown van AFC-Collection. Onder de titel Who decides what matters? buigen ze zich over de weg die een ontwerp aflegt, van het eerste idee tot het object dat uiteindelijk in een interieur belandt.
Dat gesprek raakt aan een wezenlijke kwestie in de creatieve sector. Wie bepaalt welke ontwerpen aandacht krijgen, welke makers toegang krijgen tot winkels en galeries en welke ideeën uiteindelijk commercieel overeind blijven? Creativiteit alleen volstaat zelden. Een goed ontwerp moet ook geproduceerd, gefinancierd, verspreid en verkocht worden. De afstand tussen een sterk idee en een leefbaar beroep is soms groter dan de afstand tussen twee winkelramen.
Een jurk die niet alleen mooi wil zijn
Een van de opvallendste projecten bevindt zich bij Cloud Seven aan de Handelskaai. Daar presenteert de Brusselse ontwerper en kunstenaar Cheikha Sigil de monumentale installatie Sous le regard de la jupe de ma mère… un autre regard. De enorme jurk vertrekt vanuit de ervaring van Afrikaanse moeders die hun jonge kinderen naar de oorlog moesten zien vertrekken.
De installatie speelt met een herkenbaar beeld uit de kindertijd: schuilen onder de rok van je moeder, op zoek naar bescherming tegen de buitenwereld. Alleen is die rok hier geen veilige cocon. De stof is doorboord met openingen in de vorm van gezichten. Wat bescherming zou moeten bieden, toont tegelijk de kwetsbaarheid van kinderen die aan geweld en oorlog worden blootgesteld.
Het is een werk dat de gebruikelijke modepresentatie doorbreekt. Kleding wordt hier geen statussymbool of consumptieartikel, maar een drager van herinnering, verlies en maatschappelijke betekenis. Op zaterdag 14 november gaat de Senegalese danser en choreograaf Pi Wos met een performance in dialoog met de installatie. Het samenspel tussen lichaam, beweging en de monumentale jurk geeft het project een extra dimensie.
Van Dries Van Noten tot jonge makers
Ook op andere adressen worden onverwachte verbindingen gelegd. Bij modewinkel Stijl is werk te ontdekken van Sofie d’Hoore, terwijl Dries Van Noten aan de Dansaertstraat een installatie presenteert van textielkunstenares Adeline Halot. Bij Kat en Muis ontmoeten de ontwerpen van Bea Mombaers en andere makers elkaar. In de winkel Charli wordt keramiek van Marta Rachlewicz getoond.
Het zijn samenwerkingen die de grenzen tussen disciplines doen vervagen. Een modezaak wordt tijdelijk een tentoonstellingsruimte, een café een plek voor keramiek en een hotel een podium voor design. De bezoeker krijgt daardoor niet alleen een blik op afgewerkte producten, maar ook op de kruisbestuivingen die de creatieve sector draaiende houden.
MAD Parcours is daarmee meer dan een wandeling langs mooie etalages. Het is een uitnodiging om de mensen achter de Brusselse creatieve economie te ontmoeten en de plekken te ontdekken waar nieuwe ideeën vorm krijgen. In een stad die graag haar internationale reputatie als creatieve hoofdstad benadrukt, is het goed om ook eens te kijken naar de kleine ondernemingen en onafhankelijke makers die dat imago dagelijks waarmaken.
Praktisch
MAD Parcours loopt van donderdag 12 tot en met zaterdag 14 november 2026. De toegang is gratis.
Donderdag 12 november: 12 tot 21 uur, opening en nocturne.
Vrijdag 13 november: 12 tot 18 uur.
Zaterdag 14 november: 12 tot 18 uur.
De gedrukte parcourskaart is verkrijgbaar bij MAD Brussels, Nieuwe Graanmarkt 10, en op de deelnemende locaties.
(foto: MAD)
