Thibaut Courtois keerde gisterenavond terug in het doel van Real Madrid, vier dagen nadat hij nog ontbrak tijdens de Champions League-wedstrijd tegen Olympiakos. De Belgische doelman pakte meteen uit met een indrukwekkende redding die zijn klasse nogmaals onderstreepte.
Andriy Lunin werd door Courtois weer naar de bank verwezen, terwijl Real Madrid op bezoek moest bij Girona, na twee moeizame wedstrijden in LaLiga tegen Rayo Vallecano en Elche. Axel Witsel, ploeggenoot van Courtois bij de Rode Duivels, stond in de basis bij de tegenpartij.
De eerste helft verliep redelijk evenwichtig, met een vroege redding van Courtois en een afgekeurd doelpunt van Kylian Mbappé. Toen alles op een 0-0 ruststand leek af te stevenen, verraste Azzedine Ounahi de Madrid-defensie met een krachtig schot: 1-0 voor Girona bij rust.
De klasse van Courtois
Na de pauze bewees Courtois opnieuw waarom hij tot de top van de wereld behoort. Hij redde een moeilijke één-tegen-één-situatie, waardoor Girona niet kon verdubbelen. Deze cruciale interventie hielp Real om in de wedstrijd te blijven, en tien minuten later maakte Mbappé via een penalty gelijk: 1-1, een punt dat Real met moeite meenam uit Girona.
Courtois bleef ondanks het gelijkspel positief. “Gefrustreerd door alweer een gelijkspel, maar overtuigd dat we samen het pad naar de overwinningen zullen terugvinden”, zei hij.
Zijn optreden viel op in de Spaanse pers. Marca schreef: “De Belgische doelman maakte opnieuw het onmogelijke mogelijk met zijn spectaculaire redding op Vanat, toen het nog 1-0 stond. Zo hield hij Real in de wedstrijd tot het laatste fluitsignaal. Zijn huidige vorm is onklopbaar.”
