België -Portugal: de kroning van Roberto Martínez.
Moeilijk om er de vinger op te leggen, maar Roberto Martínez heeft ‘het’. Geen mens die hem niet sympathiek vindt. Roberto, de Catalaan, die één van ons is, maar toch één van ‘ginder’ blijft. Martínez verenigt, maar probeert geen ‘Belg’ te zijn, noch te worden. Hij wordt gerespecteerd en geapprecieerd. Er is zelfs niemand die het hem kwalijk neemt dat hij na vijf jaar nog altijd geen Nederlands spreekt. Frans al evenmin, hij spreekt de taal van de verbintenis. Voor het EK gingen er geruchten dat hij na afloop misschien wel eens zou kunnen vertrekken. Laat het niet waar zijn.
Vanavond is de match van de waarheid, België tegen Portugal. De match van de bevestiging. Vanavond spelen wij, België, in ons hoofd eigenlijk de finale. We hebben goalgetter Lukaku, dribbelaar Hazard en het genie van De Bruyne. Maar de heilige drievuldigheid mogen we uitbreiden tot een heilig kwartet met Martínez.
Waarom hij de sleutel naar het succes is, legt Chris Van Puyvelde uit in een interview met ‘De Zondag’. Van Puyvelde lag als technisch directeur van de KBVB vijf jaar gelden aan de basis van de aanstelling van Roberto Martínez als bondscoach. “Roberto is eerst en vooral een goed mens", aldus Van Puyvelde. "Als je met mensen samenwerkt, is dat heel belangrijk, want om samen topprestaties te kunnen leveren, moet je voor elkaar als mens een toegevoegde waarde zijn. Na mijn ski-ongeval met een inwendige bloeding stond hij plots bij mij thuis, met het gepaste geschenk en de gepaste woorden. Zulke zaken maken dat je voor hem door het vuur gaat, in goede en in kwade dagen.”
