“Het is niet waar dat het niet waar is.”
Patrick Lefevere, CEO van Soudal Quick-Step, mag dan wel zijn excuses aanbieden aan zijn personeel omdat hij niet gezegd heeft dat hij is gaan babbelen met Jumbo-Visma en ontkennen dat er iets concreets in de maak is, de krant ‘Het Laatste Nieuws’ zegt dat hen bevestigd is dat deze week in Breda een gesprek plaatsvond tussen een kaderlid van Jumbo-Visma en een delegatie van Specialized. Specialized is het Amerikaanse fietsenmerk van Soudal Quick-Step.
Volgens de krant is ook de UCI (Internationale Wielerunie) op de hoogte gebracht van het fusieplan voor 2024 en zou er zelfs al een afspraak genoteerd zijn op de agenda tussen Plugge, de UCI en een afgevaardigde van Soudal Quick-Step.
We vragen ons af waar de hele cinema van ontkennen van Lefevere voor nodig is. Hoe dan ook, als de fusie doorgaat, komen er mogelijk verschillende renners op de markt, waaronder ene Evenepoel. Dat is ‘als’ de fusie doorgaat, want in ’Het Nieuwsblad’ lezen we dan weer dat een fusie volgens het UCI-reglement illegaal zou zijn. Artikel 2.15.044 van het UCI-reglement: “A licence may only be transferred after two years (from the date of its award).” Aangezien de licenties pas begin 2023 zijn toegekend, zou volgens die logica pas vanaf 1 januari 2025 een overdracht van een licentie mogelijk zijn.
Doch, zo meldt de krant, er is een achterpoortje. We citeren: “Zo kocht Intermarché in 2021 niet de licentie van CCC, maar wel het bedrijf achter het team, toen nog eigendom van de Amerikaan Jim Ochowicz. Hierdoor veranderde het team niet van ‘paying agent’ en kon de Waalse ploeg probleemloos naar de World Tour overstappen.”
Wat er ook van zij, de grote verliezer is het wielrennen. Tenzij de grote fusieploeg straks wedstrijden in eigen rangen gaat rijden. Maar we vermoeden dat dat niet de bedoeling is.
