“Neem een kip als huisdier in plaats van een hond.”
We hebben al heel wat bewijzen/oplossingen voor de opwarming van de aarde mogen slikken, maar die van onze huisdieren hadden we niet zien aankomen. In België – dat op de wereldkaart nauwelijks een speldenkopje is – lopen maar liefst 4 miljoen honden en katten rond en die zouden volgens VRT NWS een flinke impact hebben op het klimaat. De nieuwsdienst van de openbare omroep publiceert vervolgens een aantal tips. “Met deze tips hou je je viervoeter klimaatvriendelijk”, klinkt het in de ronkende titel. Ben je net zo benieuwd als wij en wil jij ook de planeet redden? We vatten het (her)opvoedkundig artikel voor je samen: zeven eenvoudige tips op een rij om de ecologische pootafdruk van je huisdier te verkleinen.
1. Minder eten, meer klimaatwinst
Het klinkt misschien tegenstrijdig, maar minder eten geven aan je huisdier kan een groot verschil maken. Onderzoek wijst uit dat ongeveer de helft van de Belgische honden en katten te zwaar is. Overgewicht bij dieren is niet alleen ongezond, het zorgt ook voor extra voedselproductie, wat bijdraagt aan CO2-uitstoot. Professor diervoeding Myriam Hesta van de UGent raadt aan om niet zomaar extraatjes te geven en de porties onder controle te houden. Zo help je zowel je dier als het klimaat.
2. Droogvoer: het betere alternatief
Hoewel natvoer vaak aantrekkelijker lijkt voor je huisdier, heeft het een zwaardere impact op het klimaat. Natvoer bevat doorgaans meer dierlijke producten, die vaak een hoge ecologische voetafdruk hebben. Daarnaast bestaat natvoer voor maar liefst 70 procent uit water, wat extra transportgewicht betekent. Droogvoer bevat slechts 10 procent water, wat het een veel milieuvriendelijker keuze maakt. Bovendien wordt droogvoer vaak gemaakt van dierlijke bijproducten die niet geschikt zijn voor menselijke consumptie, wat voedselverspilling tegengaat.
3. Insecten en vegetarisch voer: de toekomst?
Vegetarisch voer voor je hond? Het klinkt misschien vreemd, maar het is een optie. Honden kunnen prima overleven op een dieet dat niet uitsluitend uit vlees bestaat. Voor katten ligt dat moeilijker, aangezien zij strikte carnivoren zijn. Toch zijn er alternatieven in opkomst, zoals voer op basis van insecten. Insecten zijn een uitstekende eiwitbron en hebben een veel kleinere ecologische voetafdruk dan traditioneel vlees. Verschillende Belgische bedrijven, zoals IMBY pet food, experimenteren al met droogvoer op basis van insectenmeel. Het klinkt misschien als een futuristische oplossing, maar het is een veelbelovende stap richting een duurzamere toekomst.
4. Geef oude spullen een tweede leven en ga aan het knutselen
Je hoeft niet elke keer nieuwe speeltjes te kopen voor je huisdier. Katten en honden zijn vaak net zo blij met een oude kartonnen doos, een paar oude sokken of een kapotte schoenveter. Door afgedankte spullen te hergebruiken als speelgoed, bespaar je geld én help je het milieu. Heb je toch nieuwe spullen nodig, kijk dan eens tweedehands of kies voor duurzame materialen zoals FSC-gecertificeerd hout voor kattenkrabpalen of hondenhokken.
5. Kies voor een klimaatvriendelijke kattenbak
Niet alle kattenbakvulling is gelijk als het op milieu-impact aankomt. Korrels van gerecycled papier, hout, stro of maïs zijn over het algemeen beter voor het milieu dan traditionele kleikorrels. Deze laatste worden namelijk gewonnen uit mijnen en belanden uiteindelijk op de afvalberg. Klontvormende kattenbakvulling is bovendien efficiënter: je hebt minder vulling nodig en het gaat langer mee. Pas wel op met composteren, want niet alle vullingen zijn daarvoor geschikt en kunnen zelfs schadelijke stoffen bevatten.
6. Neem een kip in plaats van een hond
Nog geen huisdier, maar wel plannen om er een te nemen? Dan kan de keuze van het dier een groot verschil maken. Kleinere dieren hebben over het algemeen een kleinere ecologische voetafdruk. Een grote hond verbruikt bijvoorbeeld veel meer voer dan een kleine, en vleesetende dieren zoals katten en honden hebben een grotere klimaatimpact dan planteneters zoals konijnen of cavia’s. Zelfs kippen kunnen een duurzame keuze zijn, ze leven van graan en keukenafval en leveren eieren als bonus.
7. Adopteer, koop niet
Als je een nieuw huisdier overweegt, waarom niet adopteren? In plaats van een dier te kopen bij een fokker, kan je overwegen een bezoek te brengen aan een dierenasiel. Hier wachten talloze honden en katten op een nieuw thuis. Bovendien steun je zo geen broodfokkers die vaak dieren kweken met genetische afwijkingen en gezondheidsproblemen. En laten we eerlijk zijn, een huisdier dat je gered hebt, heeft vaak extra liefde in petto.
(Foto: Pixabay)
