Voor velen is Frank Raes (72) de stem die onlosmakelijk verbonden blijft met WK-herinneringen. Nu het WK volop aan de gang is, konden we het niet laten om met hem in gesprek te gaan.
Raes is intussen met pensioen als sportjournalist, maar van stilzitten is allerminst sprake. De voormalige commentator groeide uit tot de stem van een generatie en was tijdens zijn carrière aanwezig bij talloze WK-momenten van de Rode Duivels.
Eén van de meest iconische beelden uit de recente voetbalgeschiedenis is de 3-2 van Nacer Chadli tegen Japan op het WK van 2018. Het moment waarop Raes volledig meeging in de euforie en uitriep: “BINNEUEUEUH! Binnen, binnen, binnen! We gaan naar de kwartfinale!”
Maar zijn WK-geschiedenis gaat veel verder terug. Raes maakte al zijn eerste WK mee in 1982, waar de Rode Duivels het onder meer opnamen tegen wereldkampioen Argentinië en Diego Maradona in Camp Nou. Hij blikt ook terug op markante anekdotes, zoals het bijna fatale zwembadincident met doelman Jean-Marie Pfaff, die bijna ons legendarische Mexico 86 had ontnomen.
Ook het WK van 1994 in de Verenigde Staten liet indruk na bij Raes, met onvoorspelbare weersomstandigheden en een totaal andere voetbalcultuur dan Europa gewoon was.
Intussen ziet Raes hoe de verwachtingen rond de Rode Duivels zijn veranderd. In de WK-special van de P-Sportcast gaat het over meer dan nostalgie alleen: wie wordt volgens Raes de nieuwe wereldkampioen, welke Duivels moeten opstaan en welke basiself Rudi Garcia moet hanteren.
